53_情寄江湖_公孙梦

五三

　　第五章　节外生枝

　　耿牛此时也放开代总管，跟在郑风等三人身后下楼。

　　郑风等人一到门口，就听万古雷道：“三位随我来，别担心，有我这兄弟殿后！”

　　郑风回头一瞧，是帮了忙的楞头小伙子，这才明白两人是一伙的，于是毫不犹豫跟万古雷进了旅舍后院，被邀到房中就座。

　　楼上的代总管丢不起这份人，等焦大来到面前，赶紧叫他解穴，还得不让人瞧见，焦大把其余三人叫来围住代总管，在其他人看来，他们是站在一起议事，等焦大解了穴，代总管怒气冲冲下楼，哪里还有郑风的影儿？

　　其实，旅舍就在酒楼旁边，他也不好去搜查，只向店伙打听，有没有姓郑的住店。店伙说没有，他们只好到别家去打听。

　　此时，万古雷对郑风等三人道：“在下万古雷，这位叫耿牛，在下年初在开封一家酒楼上听过三位的谈话，料知其中定有隐情，当时匆忙，未与三位交谈。不料今日碰上，特请三位过来一叙，不知郑兄可愿如实相告？”

　　三人听说他就是江南神剑，不禁大喜，向他道谢相救之情。之后，郑风道：“此事事关重大，方天岳现任都督佥事，无人招惹得起，在下不欲牵累万爷，还是不说的好！”

　　万古雷一笑：“方天岳与在下同在燕军效力，在下虽未再任军职，但朝中有不少朋友，郑爷不妨说出冤情，大家再来设法。”

　　开封双义中的老大吴健道：“郑老弟，你处境危殆，方家人找你欲杀人灭口，你不如讲出实情，万少侠当能替你排忧解危！”

　　郑风道：“万少侠在京中虽有官场上的朋友，但只怕不肯相信在下的话，说也白搭，但若万兄不怕牵进是非，在下可以把实情相告。”一顿，续道：“那是洪武三十一年的事，方天岳派人送书信到方家庄，告知老庄主，他已投效燕王，让老庄主派三名高手到北平府听他调遣。来人到北平后，住到东城的天香楼，他自会来联络，不许到王宫找他。庄主便派在下和张由、许刚上北平府，临走时再三嘱咐在指定的酒楼等候。在下等三人到达北平后，住到了天香酒楼的附设旅舍，方天岳在第三天晚上找到了我们。他要我们假扮刺客去刺杀燕王，他说此举旨在取得燕王殿下的信任。在下等说，燕王有这么多卫士，在下等如何能接近燕王，又如何能从刺杀现场逃离，如果被燕王抓住，我等只怕保不住性命。他说他会作好周密布置，包括我们进退自如。他说只要我们帮了他这一次，他就把方家不外传的剑术传与我们作报答。他走后，我们三人十分不安，都说一向自诩为正道英雄的方公子，怎会干出这等欺诈的事来。但我等自小在方家长大，蒙庄主授了武功，方公子的话不听不成，只好听天由命。过了几天，他又在夜间来到，说明天燕王要去个秘密地方考较卫队的功夫，要我们……”

　　万古雷忍不住岔言道：“那天在下亲眼目睹有两名刺客从树上跃下，当即和耿老弟截住他们，被方天岳出剑杀死……”

　　郑风讶然道：“原来两位在场，被杀死的就是张由和许刚……头天晚上，方天岳要我们藏身在他指定的树上，告诉我们要如何做，他说只要我们跳下树来，吓一吓燕王，他会与我们交手两回合，我们就抽身逃走，只要动作快，他如果不追，卫队里没人追得上我们。他说燕王卫队无什么高手，全是一班小人，他只有以救驾来取得殿下的宠信，否则那班小人压在他头上，永无出头之日。他走后，我们三人商议了一番，连夜赶往埋伏地点。查看了地形后，张大哥出了个主意，叫我不要与他们同时躲在一棵树上，到时由他和许老弟下树，我在树上藏着，留一个人有两个好处，一是接应他们逃走，二是防止方天岳杀人灭口。我和许老弟听他这么说吓了一跳，问他怎会有这种想法，他说既然方少爷想得出这种办法来取宠于燕王，那他就不是个正人君子，什么事都干得出来，所以我们也留一手，防个万一。后来的事不幸被张大哥言中，他和许三弟就死在他剑下！”

　　万古雷怒道：“方天岳想出这种卑劣办法欺君不说，还杀人灭口，心肠也太狠毒！”

　　郑风道：“那日我匆匆逃离北平府不敢回方家庄，改名换姓到处流浪。后来经人引荐认识了开封双义，这才吐露心曲，欲谋报仇之计。但方家实力甚强，方天岳又任了都督佥事，凭我们三人之力。这个仇如何报得？于是只能含冤受屈，等待时机。此次天豹镖局与祁连老祖约斗，惊动了江湖，各地武林人都想来看热闹。吴大哥说，他想找一位朋友帮忙，这位朋友行踪无定，说不定会到少华山来看热闹，不妨一同前往，碰碰运气。在下担心方家也有人到场，但吴兄、王兄都说，届时人多，谅他们不敢怎样，否则就把方天岳的丑行当众抖露……”

　　吴健岔话道：“可他们还是动手了，倒打一耙，真是无耻已极！”

　　万古雷道：“两位找到那位朋友了吗？”

　　吴健道：“没有，也许他不会来了。”

　　王阳东道：“这位大哥姓卓名彤……”

　　万古雷笑道：“原来是他？”

　　耿牛一笑，到厢房找卓彤去了。

　　吴、王二人道：“万庄主认识他？”

　　万古雷笑道：“他是我们天豹庄的副庄主，刚才也在酒楼上，只是先离开一步。”

　　正说着，只听卓彤的声音道：“你卖什么关子，我怎知是什么人找我？”

　　一进门，吴、王两人同时站起道：“卓大哥，不认识咱们了吗？”

　　卓彤仔细瞧了瞧，这才认出，笑道：“十年不见，原来是两位老弟，我真有点认不出了呢，幸会幸会，你们也来凑这场热闹！”

　　万古雷笑道：“适才酒楼上，就是他们三位碰到麻烦，卓兄离得早没看清！”

　　吴健、王阳东大是兴奋，他们最崇敬的卓大哥，居然就是天豹庄的副庄主，可见万古雷决不是个平庸之辈，否则卓大哥一向倨傲不驯，等闲人岂在他眼中？这次和万庄主结识，就不怕方家庄的人再找麻烦。

　　当下，万古雷把郑风的事说了，卓彤听得须发皆张，怒气冲天，大骂道：“武林世家竟有这种卑鄙小人，若是撞到我手上，定不轻饶！你们只管跟着我们，看那姓代的敢不敢来找岔！别人怕他姓方的，我卓某却不放在心上！”

　　万古雷道：“郑兄，我修书一封，你立刻赶去京师，到承恩寺拜见道衍法师，把信交给法师后，听从法师指示……”

　　郑风道：“是那位授官不做的道衍法师？”

　　“就是他老人家。我相信法师会将方天岳丑行奏禀皇上，看看会有什么结果！”

　　“好，这就请万庄主修书。”

　　万古雷让小二找来笔墨纸张，当即修书一封。郑风和开封双义商议，决定连夜出城。

　　他们走后，其余人才到万古雷的宿处来打听消息，屋中坐不下，便到天井里相聚。万古雷说了方天岳的丑行，众人都愤愤然。尤其是秦忧、罗斌等人，古雷就是吃了这个人的亏。

　　忽然，小二从前院来，问哪一位是秦爷，他表妹来探访。还有哪一位是万爷，有两位姓罗的大爷造访。话一落音，秦忧跳了起来，也不说话，径自往前院走。万古雷也站起来，问小二：“两位罗爷在大门外吗？”

　　里院门那儿有人道：“万兄，咱们在此！”

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