22_情寄江湖_公孙梦

二二

　　这回有人应声了：“我在……后面……”

　　万古雷提着灯走了过去，这才发现囚室分成两间，用木板做成壁隔开，有道门并未关。

　　“王夫人、祝夫人……”张秀云也轻声唤道，一面就着灯光查找。

　　“我……在这……里，你是……谁？”

　　第二间房右边一个笼有人答，张、邱二人看去，是荆中燕祝芳，不禁大喜，忙从万古雷手中接过钥匙，一把把试着开锁。不一会锁开了，二女拉开栅门，发现祝芳被铁练锁着，又只好试着开，忙了一阵才开脱了。

　　“你们是谁？要、干、什么？”祝芳问。

　　邱萍道：“我是邱萍，救夫人出去！”说着解了铁链，把祝芳背起朝外走。

　　“啊，我、王桂贞、在、在此……”靠最里间有个嘶哑的声音说。

　　张秀云很快开了锁，把她背出去。

　　万古雷瞧瞧女牢中已无人，返身出来，道：“听好，我等救各位出去，请不要声张！”

　　“啊，救我救我……”

　　“快来啊，救我……”

　　昏黄的灯光下，笼中一个个不成人形的东西，如地狱中的鬼魅蠢动起来，有些人声嘶力竭地叫喊，发出的声音又干涩又难听。

　　“别吵，你们这班没用的死囚，惊动了看守，一个也走不掉！”笼中有个囚徒骂道。

　　万古雷把一个个铁笼打开，一些人身上没有铁链，有铁链的几个一会也就打开了锁。

　　数一数救出的人，足有十五个，得把他们背出去。可这些人身上的气味，足以把人熏倒。万古雷等人闭住气，一人挟两个，十分顺利地出了地牢，来到墙外把人送进马车。

　　秦忧道：“就这么回去，太便宜了他！”

　　陶悲道：“放火烧房，闹他一场！”

　　万古雷道：“好，让熊震宇气上三天！”

　　罗斌等赶马车回庄，万古雷等来到厨房，见里面有四个男女仆役在忙碌，耿牛蹿上去把他们点了穴，拖到门外躺着。其余人把猪油涂抹在门窗上，从灶里取出柴火引燃。又把后面的柴棚点着，然后蹲在附近的屋脊上看热闹。

　　火势渐渐大起来，越烧越旺，映照得四周通明，终于惊动了那些值夜的人，一个个大呼小叫赶来救火。秦忧等四人跳下房去，把来人一个个点了穴，让他们木愣愣站着。但后来的人越来越多，四人忙不过来，万古雷、耿牛也来帮忙，把那些从热被窝里爬出来，昏头昏脑的家伙制住，不能动也不能喊，眼睁睁瞧着火势越烧越大，波及了邻近的房屋，心中又惊又怒。红柳别庄自建成以来，从未有人敢来侵扰，这是破天荒第一回，也不知是什么人这般大胆，等捉到了放火的贼，定要剥皮剜心！

　　有些刚从屋里冲出来的管事、副管事，见许许多多人站着不动，象是在观赏火景，不禁勃然大怒，吼道：“你们看什么，还不救火！”

　　可是他吼他的，无人理睬，大家似被美丽的火景给迷住了，看得如痴如醉，动也不动。

　　“他妈的，死囚，快救火！”有人踢了呆站着的人一脚，破口大骂。

　　被踢的人不哼不叫，不理不睬。

　　“大爷宰了你！”头儿气疯子，又是一脚。

　　这一脚重了，把站着的人踢倒，依然不哼不叫，他瞧瞧其他站着的人，个个都不动，这才感到有些不对了，立即朝中院方向跑去，口中大嚷道：“庄主、庄主，有贼人放火……”

　　忽然，背一麻不能动了，嘴一张，喊不出声，有人给了他一耳刮子，骂他道：“你才是贼，咱是你爷爷！”接着又挨了一下，昏过去了。把这家伙点住的，正是秦忧。

　　火势惊动了整个别庄，四处都有人跑来，万古雷催大家快走，免得脱不了身。

　　六人从后院出墙，直奔回城方向，半个时辰不到，回到了天豹庄。邱云等人正让这般囚徒吃喝，吃完后去洗浴。

　　万古雷打量着这些可怜人，一个个皮包骨头，弱不禁风，只有胡须长长的人，精神比其他人都好得多，他狼吞虎咽地吃着，不象别的人细嚼慢咽，很快就吃了个饱，长长吐了口气，道：“茶，有茶吗？”

　　张秀云应道：“有！”说着沏了茶端给他。

　　听声音，正是在牢狱里骂人的人。这个人精神比别人好，大约入牢时间不长。便走上去搭讪道：“朋友贵姓，为何被关在牢中？”

　　这家伙正闭眼品茶，闻言头也不抬，道：“姓名不用问了，为何被关在牢里也不用问了，这是丢人的事。你们救了我，这份情不会忘，我自会报答你们，你把姓名告诉我吧！”

　　“在下万古雷……”

　　“什么？你……”长胡子大吃一惊，险些把茶杯掉了，他仰起脸来探视。

　　万古雷也仔细打量他，但头发胡子太长，看不出相貌，便道：“尊驾认识在下吗？”

　　“哈哈哈！竟又是你小子，老夫怎么不认识你！哈哈哈，想不到又是你小子救我！”

　　万古雷一愣，道：“你是……”

　　“怎么，连我铁金刚卓彤都不认识？”

　　“哎哟，是卓前辈呀！”万古雷目瞪口呆。

　　西门仪、罗斌、耿牛连忙过来辨认，长发长胡环绕着的一张瘦脸，依稀看出相识的眉眼，一个个又惊奇又高兴。

　　卓彤道：“认出来了吗？不是冒牌货吧！”

　　万古雷大喜：“想不到又与前辈相逢，幸会幸会！一别四年余，好快的时光……”

　　卓彤道：“你不是上北平府去了吗？怎么又回到了太原府，熊震宇那王八蛋知道你在这儿吗？你怎会到地牢中救人？”

　　万古雷道：“说来话太长，前辈先洗浴，洗完后安歇，明日再谈如何？”

　　“好，我这身上都是臭的，明天聊吧。”

　　不一会，所有囚徒都被仆役带去沐浴，万古雷等各自回屋安歇。

　　第二日午饭时，大家才又见面。十七个男女囚徒中，有十二个是红柳别庄的小头目，犯有微小过失被关进地牢，他们愿留在天豹庄，管事刘志、赵丰把他们带去安顿。

　　荆中燕祝芳、镇中州贺元彪、玉女针王桂贞、冲天鹤柯瑞面带愧色与万古雷等见礼。当年他们效忠晋王，捉拿万古雷，没想到四年后的今天，万古雷成了他们的救命恩人。

　　他们再三向万古雷谢罪，万古雷请他们不必如此。

　　贺元彪道：“我等四人商议过，今后就跟随万庄主，赴汤蹈火，在所不辞！”

　　柯瑞道：“我等受熊震宇折辱，此仇不报，还有何面目见人！”

　　王桂贞道：“我们决心今后与各位共患难，不知万庄主可肯留下我们？”

　　祝芳道：“万庄主不记前仇，是一位堂堂君子，是以我们两对夫妻愿长留天豹庄，与各位荣辱与共，不知各位意下如何？”

　　万古雷站起，向四人长揖道：“多谢各位，天豹庄、天豹镖局初创，正需人手，若各位留在天豹庄与在下等人共同创业，实是在下等人之大幸，但在下还有苦衷，说完再决定。”

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