紫凤钗(22)_独孤红

二二

　　车帘内，薛梅霞热泪盈眶，玉手挥扬。

　　而傅小天却神色泰然，豪迈地笑声连连，一直望着那四马套车变成小黑点，隐入滚滚尘雾中，方自策马回府。但在回府途中，他眉宇间却难掩心中依依惆怅之情。

　　＊＊＊

　　就在这辆马车驰出城去的同时──

　　紧靠城门的一家屋檐下，一名衣衫褴褛，蓬头垢面，胡须如猬的中年化子，突然睁开一双睡意惺忪、满布血丝的眼睛，懒洋洋地拾起横在腿旁的打狗棒，缓缓站起，拍拍屁股，托着破碗，步履蹒跚地，向城外行去。

　　这名中年化子的两条腿，似乎已耐不住经常的饥饿，与这晨间本有的凉意，一边吃力而缓慢地向前迈着，一边打着哆嗦。而他却毫不在意，依然托着破碗，一步步地向前挨进。

　　好不容易捱到了城门口，蹄声得得，傅小天青衫白马，带着两名随从由城外折返。

　　人马交错，傅小天看了中年化子一眼，不胜同情，微蹙浓眉，左袖微展，一锭黄澄澄的赤金，立落化子破碗中，竟然一丝声息也未发出。赤金一锭，少说也有十两，足够一个数口之家，度过半生。

　　而这中年化子竟看也未看一眼，只在马侧躬了躬身，又带动着不灵活的双腿，向前挨去。

　　这仅是习惯性的道谢，显然他绝未料到，手中那只破碗里，是锭赤金，而非那常见的一文小钱。

　　傅小天哑然失笑，摇了摇头，策马续行。

　　中年化子依然缓缓地前行着，直到走出城门五十丈外，方始停下脚步。

　　两只血虹眸子望了望破碗中那锭赤金，突然咧嘴一笑。

　　再举目略一环顾，剎那间竟如同换了个人儿，身如脱弩之矢般，一掠数丈地驰离官道。

　　晨间行人稀少，谁也没有看见。这名中年化子一离官道，便沿着护城河向西疾驰。

　　距城西数里之遥，是一片荒野。

　　荒野之中，杂草遍地，古木丛生。在一片占地不大的白杨林前，坐落着一座年久失修、残破不堪的古庙。

　　中年化子进入荒野，径直奔向那座破庙。

　　方抵庙前，两扇破门倏然而开，一名小叫化垂手肃立，恭谨躬身。

　　那中年化子却是连眼皮也未抬一下便匆匆进入庙内。

　　正在此时，一个清朗话声带笑由内传出：“郝舵主回来了？一夜辛苦……”

　　随着话声，一位俊美绝伦、挺秀脱拔的白衣文士，由内拱手迎出：“夏梦卿至感不安。”

　　中年化子飞步迎上，肃然说道：“夏少侠何出此言？珠符令出，天下俯首，能为少侠效劳，何止郝元甲天大荣幸，即是丐帮也倍觉光彩。”

　　这白衣文士竟是那夏梦卿！只见他淡淡一笑，道：“郝舵主，贵帮与敝师门渊源非浅，恕我也不再行客套，那神力侯府可有动静？”

　　中年化子原是丐帮北京分舵主，火眼狻猊郝元甲，他神色忽转凝重，猛一点头。

　　夏梦卿剑眉倏挑：“莫洪匹夫好大的胆子，他得手了么？”

　　郝元甲心知夏梦卿会错了意，连忙摇头，道：“少侠弄错了，神力侯府方面弟子，自昨夜至今，尚未有过回报，我倒为少侠发现了另外一桩事儿。”

　　夏梦卿松了口气，失笑说道：“我原料莫洪一时不敢轻举妄动，郝舵主另外发现了一件什么事儿？”

　　郝元甲看了夏梦卿一眼，道：“傅侯夫人适才乘车出城，傅侯轻装简从亲自送到城外。”

　　夏梦卿神情一震，“哦”了一声，默然未语。

　　郝元甲又道：“我虽不知傅侯夫人将往何处去，但我却断定她此次必系远行。”

　　夏梦卿蹙眉说道：“何以见得？”

　　郝元甲微笑说道：“少侠当知要饭化子，两眼最尖。”

　　夏梦卿微微一笑，道：“郝舵主又怎知车中必是那傅侯夫人？”

　　郝元甲笑道：“套车非任何人可乘，十六黑衣护卫，随行者四，又是傅侯亲自相送，车中除傅侯夫人外还会是谁？”

　　夏梦卿一双剑眉蹙得更深，良久方黯然一叹，道：“看来，是我一句‘人箫从此逝，江海寄余生’，累她奔波……唉，其实你又何苦？此中原因傅小天不会不知，他令我敬佩，令我惭愧……”

　　郝元甲看了他一眼，道：“事已至此，少侠何须自责？少侠是否要……”

　　“不！”夏梦卿微微摇头，接着：“我一时还不想离开此地，莫、单、卫三个罗剎余孽，潜伏数年，有为而来，阴谋当非小可，我要留此为傅小天做点事儿，傅侯夫人这方面，只有烦劳贵帮。”

　　“何言烦劳。”郝元甲翻腕自破袖中拿出那锭赤金，肃然说道：“纵不谈少侠差遣，单凭傅小天铁铮奇男，侠骨仁心这八个字，郝元甲赴汤蹈火，在所不辞，请少侠吩咐。”

　　一番话听得夏梦卿大为心折，暗自钦佩不已，略一沉声，道：“傅侯十六黑衣护卫，虽然派出四名精锐，但对险恶诡谲的武林来说，似乎仍嫌薄弱了点，我想烦贵帮沿途多加照顾，而且，随时将行踪告诉我。”

　　夏梦卿这番话说来平淡，听在这位丐帮分舵主火眼骏猊郝元甲耳中，却字字无殊令谕，他一直神情恭谨地听着，夏梦卿话声一落，他便立即躬身应声，随又转向旁立小叫化低低交代了几句。

　　小叫化欣然领命，转身如飞而去。身法之高明，竟不在一般好手之下。

　　夏梦卿看在眼内，忍不住点头赞叹：“有道是：名师出高徒，令高足一身功力足可跻身一流！”

　　郝元甲赧然笑道：“少侠谬奖，郝元甲太以汗颜，这孩子一身禀赋不差，我常有误人之感，若能蒙少侠不吝金玉，指点一二，倒是他天大福分。”

　　夏梦卿淡笑不语，心中却已有所决定。

　　郝元甲何等老练，察言观色，心头自然雪亮，不由暗暗狂喜不已。

　　话锋微顿，又道：“如今事情已有变化，神力侯府方面的安排，少侠是否有何高见？”

　　夏梦卿略作沉吟，道：“傅侯一身所学甚高，但我觉得这种事，似乎不宜让他出手，黑衣护卫既已派出四个精锐，府内力量必然大打折扣，我正考虑有没有增强其防卫的必要。”

　　郝元甲闻言摇头笑道：“少侠顾虑得虽然极是，但少侠却不知那十六黑衣护卫都是当年一些纵横武林的人物，不是我妄自菲薄，挑个弱的，郝元甲也难为十招之敌。”

　　夏梦卿竟似不信，淡笑不语。

　　郝元甲看了他一眼，一笑又道：“少侠已是数年未现侠踪，难怪少侠不知不信，少侠可曾听说过当年威名极着的冀中一剑？”

　　夏梦卿微笑点头：“久仰此人，惜未识荆。”

　　郝元甲道：“他便是十六黑衣护卫中最弱的一环，以他一身所学尚称最弱，其他十五人可想而知。”

　　冀中一剑虽然当年威名极盛，然在这位宇内第一奇才眼中却是微不足道，渺小的可怜。

　　夏梦卿只是颇觉意外，“哦”了一声，摇头笑道：“世间事白云苍狗，我仅数年未出，料不到竟有这多出人意料的事儿，以冀中一剑那等人物，尚列十六之末，那十六之首，想必甚是惊人。”

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