神劍山莊(5)_獨孤紅

五

　　「不錯，他們是我的朋友，快去準備酒菜。」

　　答話的是一個二十四五的漢子，濃眉大眼，闊履長衫，身體很健壯，但衣著上，卻以盡力束裝得斯文。

　　店小二一回頭，急急打個躬，轉過身子奔去。

　　劍南站起身子，一抱拳，道：「范五爺。」

　　「不敢，不敢，在下正是范五，兩位請坐。」

　　劍南坐下，道：「五爺，實在是找不到座位，承蒙五爺不棄……」

　　范五哈哈一笑，道：「不用客氣，兩位是剛到襄陽……」

　　劍南道：「對！咱們剛到不久……」

　　「請教貴姓？」

　　「李南。」

　　「原來是李兄，這一位是……」

　　「拙荊金蘭……」

　　范五笑一笑，道：「李兄夫婦是專程來此呢？還是路過此地？」

　　劍南心中一動，忖道：看這范五，似是此地有頭有臉的人物，如能和他攀談一陣，也許能有所獲。

　　心中念轉，口中卻應道：「在下夫婦是路過此地，卻被一樁傳聞所動，說不得，要留下來看個明白了？」

　　范五微微一笑，道：「莫非是為布招上傳言所動！」

　　劍南道：「對！三劍會襄陽，四方獨缺西，不知是何用意？范兄常居此地，對此傳聞，必有高見？」

　　范五沉吟了一陣，道：「就字面求解，前一句倒也不難，三劍會襄陽，大概是指三個人了……」

　　「三個用劍的高手……」

　　看著劍南、金蘭身上的佩劍，范五笑一笑，道：「對！三個用劍的人，但也可能是三個人的姓名、綽號，他們要在襄陽見面，那句西方獨缺西，就有些叫人費解了。」

　　劍南道：「范兄，你看會不會是找……」

　　突然警覺，住口不言。

　　范五接道：「找一件東西？」

　　「對，對！找一件東西，這東西，一共有四樣，已經找到了三樣，獨缺一樣？」

　　劍南似是已知失言，故意把話題扯遠。

　　范五卻雙手互擊一掌，道：「照啊！照啊！這一種暗語，表示出他們還缺一樣東西……不對呀！他們如果是找東西，應該是怕人知道才對，為什麼這樣驚天動地、大張旗鼓，鬧得盡人皆知……」

　　這時，店小二已送上酒菜。

　　范五爺的菜雖叫得晚，但卻送上來很早。

　　那表示了范五爺在這裏的地位，確然與眾不同。

　　就在店小二送上酒菜的時候，一個鶉衣百結、滿臉油污的小叫化子，突然行近了金蘭，道：「夫人，賞我幾文……」

　　金蘭還未及回頭看，范五已大聲喝道：「走開，走開……」

　　小叫化似是受到很大驚駭，急急轉頭跑去。

　　金蘭感覺到左袖之內，似是飛入一物，不禁心中一動，站起身子，低聲道：「相公，我去去就來。」

　　這是襄陽第一名樓，分設有男女方便之處，一向粗枝大葉的金蘭，這一次，突然間變得謹慎起來。

　　便處無人，金蘭仍掩上木門，才由左袖中取出一個紙團，小心展開，只見上面寫道：

　　今夜初更，請到白沙渡口。

　　下面沒有署名，金蘭收好紙箋，整整衣衫，再入席位。

　　這時，席間除了范五爺之外，又多了范五爺一個朋友。

　　那是個四旬左右的青衫中年人，酒量好，也很健談，一面敬酒，一面不停地探詢劍南的出身和來意。

　　但劍南已提高了警覺，虛與委蛇地應付。

　　金蘭匆匆進了一些菜飯，忽然說道：「相公，咱們走吧！五爺給了咱們很大的面子，咱們總不能賴著不走啊！」

　　劍南推杯而起，笑道：「對！五爺，今日承蒙賞臉，改天再來謝過，告辭了。」

　　范五笑一笑，道：「怎麼？要走啊？」

　　劍南道：「不錯，五爺賞臉，這頓酒飯，算我請客。」

　　范五笑一笑，道：「就算你想請客，他們也不敢收你的銀子。」

　　劍南道：「那好！五爺的盛情，咱們心領了。」

　　轉身行去。

　　青衫青年人突然站起，一橫身攔住了去路，道：「李兄，酒未足，飯未用，怎能就走？我看，還是留下來喝幾杯吧。」

　　劍南已看出情形有點不對，一面戒備，一面示意給劍東、靈芝，口中卻冷笑一聲，道：「你姓朱，對吧？」

　　青衫中年人道：「不錯，兄弟朱成……」

　　劍南道：「朱兄，請讓讓路。」

　　右手一揮，直叩朱成的脈穴。

　　朱成沉腕反拿，應變十分快速，一面大笑道：「李兄酒還溫，菜還熱，李兄吃得嘴角油漬未乾，這就要翻臉動手。」

　　就這一陣說話的工夫，兩人已交手了十幾招。

　　范五冷冷說道：「朱成，閃開，不可對李兄無禮。」

　　朱成應聲收掌而退。

　　劍南取出一塊碎銀，丟在桌子上，道：「不敢再領這一餐酒菜之情。」

　　大步向外行去。

　　金蘭緊追在劍南身後。

　　劍東和靈芝仍然坐著未動。

　　這一陣短暫的搏鬥，使得漢江樓上的客人，走散了不少。

　　范五爺微微一擺頭，朱成迅快地追了出去。

　　劍東、靈芝，相互望了一眼，悄然起身，下樓而去。

　　螳螂捕蟬，黃雀在後，他們已經捲入一次詭密的漩渦之中。

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