10_玉扇神剑续_曹若冰

一〇

　　那四十个人收起布袋疾驰，掠过一个小土岗，转眼尘土大起，四十个人已经骑上四十匹骏马，带着四十包毒蝎蜈蚣，绝尘而去。

　　百毒尊者说道：“光是这四十人和四十条蛇，已经穷我十年苦功，唉！今天……”

　　说到此处微微一顿，旋又问道：“这把剑鞘想是这位肖小侠所有，老朽不敢动问，肖小侠这把剑鞘是得自何处？”

　　肖小侠没有想到百毒尊者突然如此温和问话，更没有想到百毒尊者会突然地问起这样一个问题，一时倒不知道如何答复才好，又不便说出是一位姑娘所蹭，当时竟怔在一边。

　　百毒尊者一见肖小侠一时说不上来，倒也不再追问，便随意笑道：“肖小侠既然不便说明，老朽也就不便多问。”

　　转而又向渔礁翁说道：“老朽此去祁连，终生不再出山，不再与老渔说再见。好在彼此心愿已了，再无憾事。”

　　渔礁翁此时竟也一收嬉笑态度，拱手说道：“尊者一念回头，武林造福不浅，功德无量，老渔谨致以衷心崇敬。”

　　百毒尊者微微一笑，正待回身起步，忽然停住了脚步向肖小侠说道：“肖小侠他日若遇这剑鞘的主人，就说门下客胡炊已埋名深山，未能面来晋谒。”话音一落，顿足起处，身子拔起离地两丈多高，倏地一挺，接连几个起落，消失在这时近黄昏的草原边缘。

　　渔礁翁眼看着百毒尊者的离去，不禁喟然长叹道：“今日若不是这把剑鞘，我们一老一小还不知道结局如何。”

　　肖承远小侠接过剑鞘，向渔礁翁问道：“老师兄何以知道这柄剑鞘的来历？”

　　渔礁翁摇头说道：“这柄剑鞘名传武林已经不下数十年。只是突然不知下落，老渔昔日行道江湖的时候，就已经风闻这柄‘七星宝剑’落于大内，不知如何今日竟在小师弟手中。”

　　肖小侠惊道：“七星宝剑？就是被武林中誉为‘无价之剑’的七星宝剑吗？”

　　渔礁翁点头说道：“七星宝剑本身虽然是一柄利物神兵，但是，武林之中超越过它的，仍然不知凡几，就以小师弟手中这柄碧雪神剑而言，其价值断不在七星宝剑之下。”

　　肖小侠奇怪地问道：“既然七星宝剑并不是人间绝物，如何武林之中又尊之为宝剑呢？”

　　渔礁翁说道：“那就是因为这柄剑的剑鞘是无价之故。”

　　肖小侠惊诧的抬起剑鞘，渔礁翁指点剑鞘，说道：“剑鞘上下都不足为奇，珍贵就珍贵在这七颗明珠上面。”

　　渔礁翁拿起剑鞘的尖端一点，说道：“上面的六颗，这里还有一颗，七颗明珠就可当之‘无价’二宇。”

　　肖小侠知道武林之中，对财帛之类，素不重视，真所谓是；视黄金如粪土，看珍宝如废物，如何惟独对这七颗明珠如此视为无价之宝？

　　渔礁翁一见肖小侠眼神里闪着疑猜的色彩，便笑着说道：“七颗明珠称为无价不是因为它值钱，而是因为功效无边，尤其对武林中人而言，更是如此，所以，这‘无价之剑’，从此而起。”

　　肖小侠此时手捧着这把剑鞘，抚摸着剑鞘上面的七颗明珠，想起在万县途中，持剑鞘的那位姑娘，那淡黄衫儿像闪电一样的掠过心头。

　　肖小侠奇怪这淡黄衫儿姑娘，为什么把这无价的剑鞘轻易的交给一个毫不相识的陌生人，而且居然托付一个无稽的任务。

　　在接受剑鞘的当时，肖小侠只是惊于好奇，而巳，也不忍令那位姑娘失望。一直事到今日，才觉得这是一件非常荒唐而又揖稽的事，其中还透着一些蹊跷。

　　渔礁翁一见肖小侠在沉思着，不住抚摸那几颗明珠，便又呵呵笑道：“小师弟！这是七星宝剑的剑鞘，当无疑问。老渔一上服便确定这是当今武林尊为无价之剑的剑鞘，而且方才已经试过，这第二颗明珠，便是驱毒避邪珠。要不然百毒尊者的五毒阵，足以因死我们一老一小。”

　　肖小侠忽然一展眉头，微笑着问道：“老师兄如何知道第二颗明珠是驱毒避邪的呢？”

　　渔礁翁呵呵笑道：“老渔这把年纪多少事物没见过？七星宝剑虽说从未一见，多少也略有所闻，小师弟你是否要考考老师兄？”

　　肖小侠脸顿时一红，说道：“小弟只是弧舾寡闻，而请教于师兄。”

　　渔礁翁笑道：“老师兄只是跟你小师弟说着玩的，这把剑鞘说来话长，那边有一片树荫遮住夕阳，走！老师兄和你谈谈。”

　　两个人走到树荫之下，坐定之后，渔礁翁忽然正色说道：“小师弟！老渔有一句话要问你，你这把剑鞘究竟来自何处？老渔可以断言，这不是玉扇老前辈赠与之物。”

　　肖小侠当时也觉得淡黄衫儿姑娘换剑鞘，找寻妹妹之事虽然是属于私人的隐秘，本来就应该为她保守，但是，肖小侠已经觉出这把剑鞘，其中一定还含有许多隐事，渔礁翁要告诉自己，自己当然也就不便相瞒。于是便将万县得剑鞘的经过，概述一遍。

　　渔礁翁听来非常注意，等到肖小侠讲完之后，才长叹出声，说道：“小师弟！这是天意要付重任于你。看来数十年前的一段武林公案，要了结在你身上。”

　　肖小侠微微一惊，问道：“是关于这把剑鞘吗？”

　　渔礁翁点点头说道：“正是这把剑鞘。十数年，武林中人都只道这宗公案就如此沉于不白之境，想不到却应在小师弟身上。”

　　肖小侠被渔礁翁这番无头无脑的话，说得莫名其妙，瞠然不知所以。

　　畅礁翁也知道肖小侠此时那种困惑的心情，便说道：“此去邛蛛已无须多日，今天且多歇一会儿，老渔先跟你谈谈这把七星宝剑的来历。”

　　肖小侠此时已知七星宝剑本身关系到一宗重大事件，自然更是急于知道。便点点头盘起两腿，倾身注意着听。

　　渔礁翁微仰起头，眺望着夕阳西照下的远处，似乎是在寻找一段陈旧的回忆。

　　半晌，才缓缓地说道：“传说中浙江龙泉有一世代冶剑人家，无意之中铸得一把锋利的好剑，无论是火候、色泽、尺寸都是上乘之物。此剑出炉之日，剑身有七点斑纹，于是就命名七星宝剑。”

　　肖小侠忍不住插嘴问道：“这家人家是否也是武林中人？”

　　渔礁翁笑着摇头说道：“龙泉以铸剑闻于世，铸剑人家却从未有一个是会武功的人。这也许是因为铸剑人家，深知剑之为器，可以造福苍生也可以为害于无穷，一念之不同，有几个人能把握得恰到好处？所以，铸剑人家从不习武。”

　　肖小侠仿佛也听有此一说，好在这事不关重要，真实与否，仅属其次。

　　渔礁翁略一停顿，又接着说道：“铸剑人家不习武，这七星宝剑自然就善价而沽，被一位习武的剑师购去，从此流入江湖。”

　　渔礁翁说了半天，还没有说到正题，肖小侠又忍不住问道：“如此说来这把镶有七颗明珠的剑鞘，是后来配装的了！”

　　渔礁翁没有马上回答，只顾接着说下去：“七星宝剑既为神物利器，一旦流入扛湖，自然不是练武平凡的人所能保有。匹夫无罪，怀璧其罪，这一柄七星宝剑也不知道引起武林中多少纷争，终于，这柄宝剑被一位白山黑水的高人所得，他鉴于这柄剑的纷扰无限，索性把这把剑献给朝廷，从此七星宝剑由江湖而入大内之中。”

　　肖小侠禁不住“嗄”了一声。渔礁翁接着说道：“有人猜想这剑鞘七颗明珠，就是大内所镶，寻常人哪来这等无价之宝。”

　　肖小侠不禁又奇怪道：“七星宝剑既入朝廷大内，如何又出现武林。”

　　渔礁翁叹道：“据说七星宝剑为崇稹帝赠与皇侄某世子，世子爱逾性命清人入关，明室沦亡，这七星宝剑也应天劫，流出大内。”

　　肖小侠闻言遽然变色，心里突然有一种忽发的想法，掠上心头。

　　正在此时，远处蹄声忽起，不久有两匹骏马电闪般的飞驰而过。

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