十五岁的船长(19)_凡尔纳

十九

　　惠尔顿夫人听到埃瑞尔的叫声，不顾不准她上甲板的禁令，跑了上来。

　　“惠尔顿夫人，快回去！”迪克叫道。

　　惠尔顿夫人似乎没有听到迪克的叫声，她随着埃瑞尔的指点，集中所有精力搜寻着。

　　埃瑞尔的指点似乎是他的幻视，迪克、惠尔顿夫人无论如何也找不到那个小点。

　　然而，突然间迪克大叫一声：

　　“陆地！是的，陆地！陆地！”

　　一块山顶似的黑影在乌云的缝隙中露出来了，迪克经验丰富的双眼的判断是正确的。

　　“总算到了，总算到了！”他不由自主地搓着手。

　　迪克十分激动，他像个发烧的病人似的靠在了左舷的护甲板上。

　　惠尔顿夫人在埃瑞尔的帮助下才能站稳，她目不转睛地盯着那块出乎意料地跑出来的陆地。

　　它在“浪子”号左舷下风头约 10 海里处，云团间透出的微光下，一切都看得更清楚了。

　　这可能是美洲大陆的某个海岬，无帆的“浪子”号现在无法在这个海岬靠岸，可是又必须在这儿登陆。

　　几个小时以后，“浪子”号就会靠岸。现在是上午 8 点，12 点以前就会到的。

　　迪克示意，让埃瑞尔把惠尔顿夫人送回舱房。迪克怕她受不了甲板上的这种猛烈的摇晃。

　　迪克在船头又呆了一会儿，回到了舵房里，汤姆在那儿。

　　总算是看到梦寐以求的大陆了，可这姗姗来迟的海岸又让迪克望而生畏！

　　“浪子”号现在是在暴风雨的推动下，飞速前进。而海岸正在下风头，触礁、搁浅，船毁人亡的灾难一步步逼近。

　　两个小时后，海岬出现在”浪子”号的一侧。

　　尼古鲁走上了甲板。

　　他仔细地观察着海岸，摇了摇头，心里有数似的说出了一个谁也没听清的地名，回船舱去了。

　　迪克对这一切未加注意，他集中所有的精力搜寻着海岬后面应该出现的美洲海岸。

　　又两个小时后。

　　海岬已经到了左舷的后侧，可是美洲海岸还是没有一丝影子。

　　天气转晴，20 海里外的海岬清晰地现出了原形，这是个高耸的海岬，沿岸长满安第斯山脉常见的大橡树。啊，这足以说明确实是美洲海岸了！

　　迪克举起望远镜，对着东方的天边，反复地察看着。

　　什么也没有，什么也看不见！

　　下午两点时，海岬最后的影子也消失在视野中了。望远镜里也是白茫茫一片！

　　迪克叹了一口气，离开了甲板，奔向惠尔顿夫人的舱房，小亚克、娜安和拜蒂柯特表兄都在那儿。

　　“刚才只是个小岛！一个孤岛！”

　　“一个小岛？迪克，是哪个岛？”

　　“看看地图就明白了。”

　　迪克跑回船长休息室，把地图拿了来。

　　“瞧，就是这个小岛，惠尔顿夫人！刚才看到的那个岛是个在太平洋中很难找到的小岛！只有一种可能，那就是复活节岛（复活节岛属智利，位于圣地亚哥西北方向，南纬 27°、东经 112°。印第安名叫外后岛，法国航海家达维于。1686 年第一次发现该岛：英国航海家詹姆斯·库克（1728—1779 年）和法国另一位航海家让·弗朗索瓦·拉帕鲁斯（1741—1788 年）都到过复活节岛）！这一带海面上没有别的小岛了！”

　　“我们离那个岛已经很远了，是吗？”惠尔顿夫人问。

　　“是的，在下风头很远的地方了！”

　　惠尔顿夫人仔细地看着地图上的复活节岛，它在地图上只是一个几乎看不见的小点儿。

　　“复活节岛离美洲多远？”

　　“大约 2000 海里吧！”

　　“这就是说‘浪子’号根本没动喽？现在离大陆的距离，跟我们几周前离大陆的距离一样！”

　　迪克·桑德把手放在前额上，好像这样可以帮助他集中精力似的。

　　“惠尔顿夫人，我不知道这是怎么回事儿，这种几乎没动地方的结论，我自己也解释不了！真的，除非是罗盘有了问题！

　　“这个岛只可能是复活节岛，因为风一直从后面推着我们向东北方向前进，我们应当感谢苍天，它让风向告诉了我们方向和自己的位置。

　　“这就是复活节岛，就是！离海岸 2000 海里，暴风雨把我们带来的！如果风雨停歇，碰上好运气，我们一定还能到美洲大陆！

　　“如今至少可以这么说了：‘浪子’号已经不再是一条在无边的太平洋中迷失了方向的小船！”

　　人们听了年轻的船长这一席话，信心倍增。惠尔顿夫人感到自己也被说服了，不幸的人们仿佛觉着真的苦尽甜来，好像“浪子”号已经到了港口外边的上风头处，只要潮水一到，就可以进港了。

　　人们理所当然地认为，“浪子”号现在向北移了 15°以上，肯定是由于西南风向的暴风雨的推动。尽管现在距美洲海岸还有 2000 海里，可在这么大的风力推动下，不用 10 天，就会到达美洲海岸的一个地方的。

　　迪克·桑德希望天气到时候会缓和一些，可以张起几块帆来，那就好了。

　　迪克的主观里有一种下意识：到时候这场持续了多日的暴风雨无论如何也该停了！

　　复活节岛的出现，使迪克·桑德明确了“浪子”号的经纬度，他觉着自己又恢复了驾驭“浪子”号的信心，他坚信自己会把它开进某一个港口的。

　　能认清大海中这个孤零零的小岛是复活节岛，真是上天的恩赐，迪克由此恢复了信心，即使暴风雨不停，“浪子”号依旧随风漂泊，但航行不再是盲目的了。

　　让人惊讶的是：“浪子”号结构坚固，设备精良，在暴风雨的袭击下几乎没受到什么损坏。一张前桅二方帆和一块小三角帆的损失，可以说是微不足道的，是容易弥补的。甲板上的缝隙堵得很严实，一滴水也没有渗进船舱。

　　“浪子”号竟然没有什么可让人担心的地方！

　　这样剩下的问题，就是如何对付这场肆虐的暴风雨了！

　　虽然迪克能凭自己的驾驶技术，让船体与风浪搏斗，可是无论如何没有办法让风浪停下来，无法让阴霾的天空晴朗起来。如果说船上的事是由上帝和迪克共同做主的话，那么船外的大海则由上帝独自说了算！

　　第十三章　触礁

　　出自航海者的本能，迪克认定，天气很快就会好起来的。

　　很快，这种信心就被一些自然现象证实了。

　　暴风雨已经肆虐了 17 天，3 月 27 日，晴雨表上的水银柱开始上升了。准确地说，是上下摆动，但是幅度不大，不是突然地上升又突然地下降。摆动的幅度只几度，看起来水银柱会不断地上升，他们也会逐渐摆脱掉暴风雨那恶魔。

　　暴风雨的劲头儿明显小下来了，虽然海面上依然是恶浪滔天，但风力肯定弱了，风向也偏了西。

　　迪克·桑德还没考虑挂帆的问题，现在挂上去，即使最小的三角帆，也会被撕开吹进大海，不过他觉着 24 小时之内，一定可以挂起一块风暴三角帆来。

　　夜里，风力又小了些，船身摇晃的幅度也小了，不再像拆船似地狂摇。

　　船上的人们上了甲板，被浪头卷进大海的危险不存在了。

　　第一个出来的是惠尔顿夫人。

　　为了万无一失，这些天迪克坚持要她呆在后舱房里不要出来。她是上来和迪克聊天的。她觉着迪克有着超人的意志，否则他是如何抵御这么可怕的疲劳的呀！

　　风吹日晒，雨打水淋，迪克面容苍白，两腮深陷。这么多天不睡觉，身体应当相当虚弱了，因为像这么大的孩子睡眠是太重要的事了！然而他的坚毅和勇敢，使他闯过了道道难关！

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