曾文正公书札卷三十

　　复刘省三军门同治四年十二月二十二日

　　接到手书及密件，精细详慎，持论平允，至为佩慰。

　　赖、牛等股较之张总愚尤为凶悍。近因成大吉所部勇丁叛变，勾引赖、牛入鄂，已至黄陂、孝感一带，黄冈、团风、麻城一片贼氛。赖逆本系粤匪余党，狡谲异常，其众颇能持矛与人鏖战。成部在湘军资格颇深，队伍亦整，虽叛变之后大半逃散，然必有娴于战守者甘心从逆，溷入捻匪之中，联为一气。闻任、牛裹胁日众，掳马日多，加之以赖党成部，三者凑合，实为劲敌，不可轻视。

　　阁下欲先剿张总愚一股，张逆现由新野窜至樊城，去周家口七八百里，往返实属不易。而东路过于空虚，豫之东南，皖之西北，均属可虑。鄙意光、固一路亟应临以重兵，仍请贵军驰赴光、固。该逆若不得逞于鄂，由汉、黄回窜豫境，可从光、固进兵，拦头迎击。若该逆斜窜皖之英、六、宿、太，亦可跟踪追剿。若果各贼并萃鄂境，廷旨饬令淮军援鄂，由固始赴楚，亦尚近便，届时续有公牍奉达。

　　古称常胜之家，难与料敌。贵军亦屡胜之余，务望戒饬将领随处小心，以迪临事而惧之义。至嘱至嘱！随时函报为盼。

　　复刘子恕太守同治五年正月初五日

　　使至，接展惠书。承寄豫省全图及河南、江北、汉东、海西之图、黄河南岸险工之图，相需正殷，贶我良多。另折六事，多阅历有得之言，文笔亦足达其所见，佩仰实深。河防可虑一条，似不必预为过计。黄河之决，关系亿万生灵，盖有天意，不尽关乎人事。此贼本无深谋，就令出此，强秦引河灌大梁而魏破，智伯引汾灌晋阳而赵不破，成败亦尚有数存焉。若在在如此过虑，则畏首畏尾，天下殆无可办之事矣。地险当设一条，阁下前言由息县至汉水之滨，经营此三百里之地。查该处东西四百余里，凭淮以守，阻山以守，皆须有劲旅乃足遏之。果有此项劲旅，则可以迎剿，可以跟追，何必守此极宽极散之险？后段言自朱仙镇下至周家口，凭河戍守，逼贼全归颍水以西。查刘省三前来徐州，即力陈扼守沙河之说，使贼不得东窜，与尊指略同，并称袁小午亦主此说。鄙意闸河蓄水，费财甚巨，难以成功。梁武帝筑浮山堰即是前车之鉴。敝处围安庆时，曾筑堰堵枞阳河，不久亦即溃决。运河闸坝，每动费数万金，尚须节节置闸。时时启闭，乃能行船，若置闸太稀，则下游业已漫溢，而上游尚自枯渴，岂有周家口仅筑一堰即可蓄水，使满至朱仙镇之理？周口以上，河虽浅窄，然汝、颍、贾鲁等河皆系经流，较之枞阳运河，其工程之难不啻十倍。鄙意此事用力多面裨益少，兹略陈拙见，俟过归德时，再约阁下同至周家口详细察勘，斟酌定议。第三条言民寨可用；关系极大。豫中巨患，在于兵民相仇。其初在兵之扰民，作践太久，其后在民之怨兵，报复太过，必须彼此稍有悔心，而后有善机，有善机而后民寨可用，民寨与官兵通为一气，而后可以办贼。敝处行军，向以禁止骚扰为主。惟所部太多，相距太远，亦不免有扰民之事。闻此次人豫诸军，刘军最好，周军次之，张镇树字一军已为民所疾视，色副都统马队则骚扰颇甚，不知阁下所闻亦相同否？即日李幼泉全军万人又将赴豫，国藩当遍发告示，联络民寨。敬求阁下代为出示，言敝部如有扰民，准民寨赴鄙人前控告，轻则赔钱，重则正法，总须将一“信”字做出，庶几挽回民心。第四条外围可筑，第六条地图宜求，俟到宋与阁下相见，再行分别出示下札。第五条胁从宜宥，殊不易办。昔年曾刊刻《解散歌》，而散者甚少，固由官兵乡团抢夺银钱衣物，致各贼不敢逃出，亦由无食无衣之民太多，混身贼中，聊为偷生旦夕之计。故从古流贼难灭，非他故也，家无生业，而时民时贼者多也。

　　复陈小浦广文同治五年正月十三日

　　湘局一批中云如有事故，不愿续运，准由局另招商补运，是去来仍听商便，不失票法之范围，而与鄙人寓纲法于票盐之中，物色真正殷商，维持护惜之意亦相吻合。惟凡办大事可守者法也，可通者情也，盐务亦然。物色殷商，暗中保护，俨若以纲商相待，百家中不过数家，以情相联，绝不形诸笔墨，则其道圆活而可久。若凡售一号之引，均令续认一号之引，是普律以纲商相待，必多不能应者。以法相绳，业已见诸公牍，则其道窒碍而难通。昨接湘局详称今年夏纲挨掣领运，明年夏纲再遵此批令已认之贩循环给运，不复再招新商等语，不知准驳如何。盐栈由官经理，积弊一空，而台章弹劾何商牵涉及此，令人灰心。本来坚白不患磷缁，可勿介怀，惟外间颇言商利日微，成本增加。究竟自去岁五月后，成本果稍增否？便祈示及。

　　敝处近状平善。刘省三一军年内已报起程，进兵援鄂。李幼泉一军，灯节后亦拔赴周口。鄙人先至济宁一行，再从曹、兖、归、陈进驻周家口，调度一切。

　　复程敬之太守同治五年正月十三日

　　仓栈工竣，东、西坞河年内已否一律告成？鄙意此等工程，不可吝惜资费，稍涉草减。沿江须筑大堤一道，俾江水永不得溢入新河之内。堤身宜高宜宽，钉以巨木之椿，厢以料垛之埽，仿照黄河要工做法，东、西两坞宜深宜广，竟与小湖相似，即以坞中取出之土，为堤上压扫之土。堤之西头略出，东头略缩，桃水使趋南，则下游更好。泊船新河太浅太窄，尤须大加修浚。雨生拟于旧河影另开一段，想亦极有关系。雨生思锐而力果，阁下诸事与之熟商，必可精力弥满，相与有成。中路月销四五十票，缘江船不入内河，无从夹私，自系改道之效。冬令晷短，每日尚能过盐二千余引，坞河成后，春水方生，过盐想必更多。存记下纲，较之随意增额，则尚无大害，惟卖票一层，商本暗增，应行严禁。北盐南运，照南盐科则扣缴钱粮、关税、内河厘捐各款，自是正办。盈余之银，只有此数，明者一望而知。止谤不辩，何恤浮言？步步踏实做去而已。

　　此间近状平善。鄂中叛卒、悍捻联为一气，上、下游同时吃紧。已派刘军由光、固驰援黄州，李军由徐郡拔赴周口，冀收夹击之效。鄙人先至济宁，再从曹、兖、归、陈进驻周口。知念附告。

　　复刘省三军门同治五年二月十三日

　　国潘初九日自徐启行，十三日滕县途次接到来牍，知二十七日剿贼获胜，二十八日克复黄陂县城。鄂中来信亦称，逆踞黄陂，楚军虽迭有擒斩，究未大挫凶锋，贵军初至，立拔坚城，遐迩闻知，欢声雷动各等语，嘉慰曷已。该逆由黄陂败窜新洲，即分股由上巴河、中关驿等处东走，均向六、霍。贵军拟取道麻城追剿，并就近函商王镇开军，由二郎河进保舒、桐，所筹悉为妥协。惟擒贼供称该逆欲窜山东，阁下密商，欲俟贼过运河，即将开河、长沟、韩庄一带堵住，不令回窜，驱贼海隅，两月可平，此则未免意广才疏之弊。阁下所谓遍阅形势者，自因该处北有黄河，南有长江，东有大海，西有运河，意欲逼贼聚此局促之区而歼之耳，而不知此一区者，中间绵亘二千里，地面极宽，安得许多劲旅处处布置，节节堵截？山东则济、泰、武、兖、沂、济、登、莱、青九府州，江苏则徐、海、淮、扬、通五府州皆在此中，并系膏腴乏区，从前费尽气力保全完善，实不容易。若此次任听贼渡运河，不急遏截，使完善之地竟遭蹂躏，不特朝廷必加督责，山东、江苏之官民必多怨詈，即我军饷源所出，先有涸竭之虞。该逆益得肆意掳掠，盗粮充足，剿灭更难。不若仍以皖、豫荒瘠之处委之于贼，力扼长沟等要隘，使该逆不得渡运，以保海滨十四府州。若虑师老力疲，现令刘寿卿、张田畯二军为一支，鲍春霆遵旨移师楚、豫之交为一支，九舍弟调抚湖北，挑选旧部带赴鄂中为一支，刘仲良与周氏昆仲为一支，合之幼泉与贵军，共为六支游击之师。其驻防之兵，除淮、徐、济宁、周口四镇外，拟再加襄阳，三河尖两镇。六镇则多屯粮药，六游则专讲追逐。若一战之后，即能追逐二三百里，则六游分追，梭织不断，此则终有穷时，若一战之后并不能追逐数十里，则虽在海滨，此则永无灭时。愿阁下力求追逐之妙，无求神速之效，切嘱切嘱。

　　张总愚一股由西、遂、正、汝折窜舞阳。幼泉一军初六由太康拔至距西华县八十里，派松字忠、朴十营进扎西华，自带亲兵桂字七营、马队四营进驻周口。国藩明日自滕县前进，由邹、兖以达济宁，十八九约可抵济矣。

　　复李幼泉副郎同治五年二月十八日

　　十七日曲阜途次接十一日手书，知台旆由周口回陈，月望前后拔营西去，拟驻襄、郾。在尊意，以开、许两属无兵，恐贼由西而北，乘虚窜入许州四达之衢，不便游击，襄、郾之间则既便于兜剿南、汝一路，又可就沙河转运，故为此议。惟张逆本欲东窜，现虽折回舞阳，其欲东之志殆未遽忘。贵军若至汝宁、襄、郾，均嫌西行太远，恐贼蓦越而东，反成尾追之势矣，不知仍在西华、周家口等处，乃得要击之势。任、赖各股自黄陂败后，已窜至光州境内，或皖或齐，趋向虽尚未定，而皖瘠齐肥，似东窜之计居多。尊函谓任、赖有刘军缀之，张逆有豫军缀之，鄙意刘军尾追必缓，去贼尚远，豫军力不能扼贼。阁下既虑贼折而北趋，是东路断不可太空也。刘仲良一军，少荃已令其驻于宿迁，以顾东路，暂不移驻许州。国藩即函致仲良，请其轻骑赴周家口会晤，面商一切，该军则留于宿迁不动。刘寿卿等亦仍留于湖团、徐州等处，皆系注重东路之意。但使贼不能犯齐、苏两省之境，则不能成流寇之症，乃可渐有归宿。

　　周口北岸，关庙近市，不如西北寨内省三旧营为佳。鄙意即住于覃怀公所，护军则于刘克仁处派拨，不必酌留贵部矣。

　　复刘省三军门同治五年四月初五日

　　贵军自黄陂追贼入东，转战数千里，士卒疲乏，犹复极力跟追，暂不休息，可敬可敬。初二日有一调度咨行各处，刘仲良与杨少铭合作游兵，刘寿卿与张田畯合作游兵，皆可远击，惟仲良须留兵守徐郡，少铭须留兵守宿迁及八闸，留者太多，则征者太少。若贵军五、六等月不回周口，就近在徐州歇息，并顾宿迁、八闸，则刘、周等部全作游兵，其力更厚。是否可行，祈裁复。张、牛窜向砀山，欲往青口取办竹矛，顷闻盘于丰、单之间，其意似欲回窜郓、濮。贵军已至单县之黄冈，想日内必有战事。任逆久有窜雉河之说，顷闻初一日至双沟，初三日扑近八闸，亦似志在清口也。

　　防守贾鲁河之策，尊意以为难办。一则周口至朱仙镇三百里，朱仙镇至黄河尚有百里，工程浩大；一则东守运河，西守沙河及贾鲁河，兵分力单。所议诚为切实。鄙意工程一层，开贾鲁河本出商民之意，上年估价四万金，盐商愿捐二万，藩库吝此二万，故未办成。闻仅六十里难开，余皆易办。朱仙镇至黄河太远，改由中牟至黄河，仅三十里，濠工尚不甚难。兵力一层，西守贾鲁、沙河，东守运河，占兵诚属太多。若贼已全窜西南，则移守运之兵合守贾鲁、沙河，亦正与去冬尊策相合。仆所酌改者，在周家口以上，沙河无止境，贾鲁则以黄河为止境。至于遏贼于沙河以西，与遏贼于沙河以东，择善而从，仆断不执成见也。此策创自阁下，尚祈再三审度见示。

　　口马实难购办，喇嘛庙、张家口两处青草发时，亦仅可购一二千匹，已不敷用。此一二千匹，沿途又不能全无倒毙之患，此事殊无善法。而召募马勇，遴选骑将，种种为难，来函均已洞悉。多将军马队最强，闻其在秦办回，因我马不敌贼马，全数改用步兵。英雄举事，变化无方。阁下智略过人，望思所以变化之法，一军得诀，则各军皆可仿效矣。

　　复李子和中丞同治五年四月二十三日

　　国藩办捻经年，愧乏成效。此次自徐来济，本拟阅视黄、运河防，即由曹、宋赴豫，乃甫抵济宁，而捻众东趋。张逆一股先至梁山一带，任、赖、牛、桂诸逆踵窜曹、郓之交，合并窥运。先经潘、李两军与张股接战四次，互有胜负，后经刘、周等军追至，甫经接仗，群捻即分起南窜。任、赖先行远扬，由萧、砀、斜趋宿、邳，为运河防军所扼，转由铜、睢窜至泗、灵，已咨刘学士并饬王、杨两镇分道游击。其张、牛等股，三月之季经刘、周两军破之于巨野、城武，出东境后复由归德折回丰、单，连扑曹县城圩，又为刘、李及老湘刘军所败。现尚徘徊于丰、单之间，若不得逞于东，仍恐西走犯豫。豫中平原旷野，无险可扼，我军步多骑少，该逆万马风驰，剽疾异常。外间献策，欲蹙贼于沙河之西南。鄙意先开贾鲁河，下接沙河，上挖长濠，以为界限，冀阻流寇。曾函商张子青河帅，顷接渠复书，工巨地远，势未可行。此外尚有何处可设地险，参以人力，略资扼堵，求阁下广谘熟筹，详示为感。

　　承以豫省兵疲将惰，饷绌民穷，殷殷垂询挽救之道，具见怀抱谦冲，忧深虑远。国藩智识短浅，何敢越俎代谋，然仰蒙下问勤拳，不敢不略陈一二。窃谓豫中巨患，在于官民相仇，必须先求吏治，以收拾民心。罢捐扣廉俸赔补官亏之弊政，使自爱之吏有以养其廉，不致苟且趋污，以虐取于百姓，官民乃可联为一气。其次则在于兵民相仇，兵之扰民作践太久，民之怨兵遂报复太过，必须彼此稍有悔心，吾辈从中导迎善气，兵民乃可联为一气。闻豫勇日食银一钱，马日食草料银五分，口粮太少，将领之公费夫价为数亦复无几，日用不敷，此骚扰之所由生，即疲弱之所由致。似须酌量增加，俾衣食有资，而后可责以不扰民圩。兵不扰民，而后可责民圩之不抗官长，完纳丁赋。阎丹帅在山东，州县之养廉坐支皆得领取实银，而于正赋则催征甚严，每年收至二百余万。河南若禁兵勇之骚扰，使民无所藉口，豁州县之摊捐，使官不图中饱，认真催科，正赋当不减于山东。饷项日裕，则尊处之兵可强；兵民相安，则敝处行军亦不至闭门绝市，处处棘手。刍荛之论，不知当否，聊达盛意。

　　复李眉生观察同治五年四月三十日

　　捻围杨洼，老湘营二十六日曾否见仗？仲良二十八日自宿迁拔营，由睢宁、双沟一带进兵，当可与张逆相遇。任、赖股匪闻已扰及永城，周海舲二十四日接仗获胜，不知萧县尚有余孽否？幼泉本拟由单县拔赴归德，以备任、赖一股，因省三不能来济接琴轩之防，已令幼泉移军济宁，替出琴军作为游兵，即令省军驻徐，替出张、李等营会合老湘营游击一路。俾久劳之军少得休息，思战之将亦得自效，两有裨益。尊函谓拦头迎击，须令防军出战，兼可禁贼打粮，此论是也，惟军事调度，必阅历而后知其艰难。如徐、济、临淮、周口四镇，平日无事之时，孰肯以一万八千之众屯宿该处？故仅留三四千人驻防四镇，而以近万大支之兵游击他处。此自去夏经营，直至今正始办成此局者也。乃省三往返六千余里，幼泉往返三千余里，虽间有胜仗，而未能大挫贼锋，而四镇兵单，亦未能迎头痛剿，固由事之不如人意，亦以地广贼众，难予奏功耳。今令省三休息两月，腾出刘张、刘杨两支游兵；令幼泉休息两月，腾出琴轩一支游兵。此外又有盛营、霆营三支游兵，皆可与贼纵横角逐，而利钝亦尚无把握。若如来书所言，则是平旦计纸上一策，必可件件办到，恐古来无此容易之军事。至于兵力不厚，偶出小队打贼，不过剪其边马，追其牌尾，古人谓之浪战，近日谓之出零队打油仗。河南等处用兵，专尚此种，鄙人每禁止之。若各统领志在灭贼，则出队之或多或少，或昼或夜，原无定态。若主帅专责人以勤于出队，则流弊孔多，不如听之之为愈也。

　　徐台存银不多，已札济宁解去五万，明日成行。幕客劝于节后坐船回徐，驻军云龙山过夏，较为清旷，尚未定计。

　　复李幼泉副郎同治五年五月初五日

　　接初二日惠书，知日内拔队探剿归、徐之贼，不遽来济换防，游击一月，再择屯扎之地，或豫或苏，酌就薪粮。在尊意，以豫、苏人地较熟，不比山东州县之掣肘。鄙意贵军辛苦已久，车驮太少，目下麦秋农忙，乡民之车视如至宝，强雇一辆难于登天，强拉则怨声载道。阁下正值心绪郁郁之时，又因办车添出许多烦恼，诸将亦满目荆棘，必难图功。琴轩急欲出为游击之师，未便再缓至一月之久，望阁下仍照前檄，速日拔营来济。如虑山东掣肘，请酌留四千人防守济宁、长沟，而自带五千人驻扎韩庄，住于铜山地面，下游直守台庄止，防齐、苏之运河三百余里。虽在休息之际，尚有功于全局，免致鄙人时时悬念运河，即令兄少荃亦可放心。驻守苏境，兼顾齐境，州县亦不敢侮慢。仲良拔营至埠子镇一带，有信来言锐意追剿，固属可敬，但该军初次与捻相角，殊觉可虑。阁下若能至韩庄，腾出杨少铭与仲良同进，则鄙人尤放心矣。阁下于夏间体息之时，竭力购办大车、驼驴等物，办齐后不须州县逐站换车，秋间再出为游击之兵，则不复怄气也。特再详细奉商，务望照办。台从先带数营来济，余可徐来。昌期、省三、振轩均在此间，若五日以内抵此，尚可会晤。

　　复阎丹初中丞同治五年五月十六日

　　堤墙不用土砖，北岸滨河民圩或砖或木，其垛台垛口则概用砖，并派查墙堤，行硪加夯，不任草率，精密切实，至以为佩。闻黄林庄以下堤墙不如贵治远甚，弟宿迁、桃源查阅一次。张逆尚在砀山，锐意思渡运东，犹瞽者不忘视，踱者不忘步。黄林庄以下目前水势颇深，防务尚有把握，霜降以后，殊为可虑。弟意战既不足，不得不竭力堵守，保得运东一段，亦得寸则寸之道也。任、赖、李允一股，由宿、灵南窜，初八已至怀远，势将渡涡，似不至再回曹、郓，任、张本不和耳。幼泉已来济接防，琴轩十五日拔行，当可觇踪迎剿。东、直分防范县豆腐店一议，尚未出奏，荫渠两次函询并抄咨折稿见示。傅军门现驻张秋，俟渠有牍来再行具奏。

　　敝宗祭田事及京控案，望速饬查明见示。大考等第单收到，题目抄呈一览。

　　复刘开生太守同治五年五月十六日

　　四月二十八接到惠书，伏审台务多暇，精治经史，日有课程，以淹雅之通才，复加之以学力。常州本君子之邦，阁下又硕儒之后，十二年前即闻英年令望，博览群书，久已钦迟德音，期之国器，乃以兵戈转徙，生事日艰，遂欲捐弃一切，皈心三乘。国藩窃恐其因境遇而隳素志，外愧乡闾之先达，内惭乡长之家声，而在己亦终无自立之道，是以质言奉劝。来示翻然易虑，十驾并驱，充其所诣，讵有涯量！每日经史三卷，似嫌太多，人事不无牵扰，恒德不贵始深。古文一道，国藩好之，而不能为之。然谓西汉与韩公独得雄直之气，则与平生微尚相合，愿从此致力不倦而已。

　　四月之初，国藩会阅黄、运两河，事毕北入泰安，登岱一游，旋即回济，诸叨平善。惟捻氛日炽，愈击愈悍，踪迹飘忽靡常，往来于齐、苏、皖、豫之交，纵横奔突，我军骑少步多，迄未能制贼死命，殊深忧灼。目下中外之患，洋务最巨，其次则中原之捻，其次则甘肃之回，而捻匪蹂躏腹地，尤为切近之灾，剽悍亦远过于回匪。鄙人衰惫，殆不能了此一段。

　　桐城吴挚甫舍人顷来此间，留在幕中读书，暂不以公事相付。令弟申孙节间由河南回营。知念附告。

　　复刘省三军门同治五年五月二十三日

　　任、赖一股，已由怀远渡过涡河，扰及下蔡。英西林报，十七日平阿山之贼业已窜动，有由三河尖窜光、固之说。海龄十七日由白龙庙渡涡追剿牛逆，获一胜仗，歼杀步贼颇多，马贼逸去，有将仍与张逆合股之说。又闻张逆在睢州、宁陵之间，琴轩、寿卿、田畯十九日俱抵虞城，探踪追剿。合此数说，似任柱意在光、固，张逆尚不能遽至六安。而乔中丞十六日信则言宿州已见贼踪，恐是张逆股匪。尊函言张逆图窜六安，殆非无因。尊意贵军暂不休息，急援六安。私则情殷桑梓，公则力顾大局，不自暇逸，可敬之至。惟徐州接防之兵约须五营，目下实无可调，各军均已遵檄远去，万难调回，仅有勋军八营，日内尚在徐州附近，敝处已去两檄四批，令其与仲良合军游击，亦不便再行更改。所幸鲍春霆一军，国藩于四月二十五日檄令由麻城进兵光、固，渠于五月初七日接到，计此时已将抵麻城，兹复飞檄霆军探明贼踪，先保六安，后顾光、固。霆军由麻城抵六，较之铭军由徐州赴六道路较近，而声威则两军相等，当可纾阁下桑梓之忧。贵部辛劳太久，业经许以休息两月，今六安之信未确，又令冒暑远征，俾仆失信于贵部之勇夫，亦不相宜，统俟两月之后，再行相机进止。

　　复邵子进同治五年

　　英年读书，温经为上，读史次之，时文又次之。六经义精词约，非潜心玩味本难领其旨趣。然熟读《诗经》，自足使人之情韵日深；熟读《左传》，自足使人之笔力日健；熟读《礼记》“曲礼”、“内则”、“少仪”诸篇，自足使人之威仪、动作皆有范围；熟读“乐记”、“学记”、“祭义”，自足使人之心思、识趣暂有把握。时文为应试之阶，高低俱不合用。近时如《仁在堂稿》最为适中，李次青《小题正鹄》即由是选出。但将此二编诵习，大小试无不相宜。仁在堂所选试帖、律赋亦佳，其持论亦极深细。即此揣摩，已足缘举业，贵精不贵多也。若成名以后，又当进而求之。《史》、《汉》、百家，古文古诗，自未可存自画之见。楷书最有关系，唐时专设一科。鄙人虽在军中尝教人习字，大则径寸，小则蝇头，每日以二百字为程，久之自有进境。阁下既获明师，又与慕徐、松生互相切磋，必能相与有成。尊公墓志业已撰就，并曾折书寄金陵一次，因须添一二字，又经索回。稍暇，再为端书发刻。

　　复李幼泉统领同治五年六月初七日

　　接二十九日惠书，具悉一切。近日军情调度，初四日一檄行尊处。如果任、赖全数南窜，则当以全力防守沙河。潘军、刘军具宜在沙河之北办防，惟琴轩二十七日来信，已拟即日渡沙追剿，而铭军西去，又不能不调数营接徐州之防，因韩庄一带水深可恃，调贵部四五营赴徐接防。贵军两分三分，无人统理，极不相宜，而此外竟无他营可调。又以防兵，游兵，阁下须与令兄少泉宫保详细商议，乃有定计，故姑如此权宜调之。

　　尊慈太夫人玉体违和，贵军适在休息之时，原可归省一次，惟阁下在济宁时言及此情，鄙人嘱备公牍前来候批再去。兹一面发信，一面扬帆东去，胡竟迫不及待，岂忘临别之言耶？既至金陵，即有数事烦与令兄妥商：一则徐州、宿迁及韩庄八闸三处，论剿捻之大局，固不可无镇兵，即论江苏之门户，亦不可无防兵，目前别无零枝可以分防三处；二则贵部奏明为游击之师，而实乏可恃之将，少泉以为虑，鄙人亦以为虑。王庆衍虽系健将，而断不能统已成之淮营，此外换调则良将各有专军，不换则万难图功；三则奇字一军，少泉意欲令与开军相合，万一安庆有事，奇军不能不去，而桃、宿、清江一带，吴军未可深恃。此三者均须细细筹度。就目下已成之局而论，贵军分驻济、徐、台庄三处，只好暂作防兵。阁下自金陵回营，即驻徐州，将来调张、李等赴宿迁。阁下专管徐、宿、八闸防务，力尚有余，必将调得良将，乃再出而游击。若仅张、李、易、樊等将，则不如守而藏拙。是否有当，乞贤昆仲迅速商定见示。

　　复李子和中丞同治五年六月十一日

　　阁下甫莅中州，席不暇暖，即出视师，东事初定，转而西征，未免过劳。拟请旋节汴垣，居中调度，并可整顿吏治，以慰舆情，许州之行似可中止。以贼势言之，目下群捻西趋，应乘势蹙之于西南山多田多之处，贼骑难逞，或灭彼之长，藏我之短。弟前议防守沙河、贾鲁河久无定论，因思筑室道谋，三年不成，不如趁此兵力尚厚，早为决策。顷已檄刘军门暨潘军、张军防守沙河，俟任、赖渡沙河，周军亦会同防河。南、汝、光、黄、六安游兵，则有鲍军及刘杨、刘张、王等与之纵横角逐，尚敷剿办。请饬贵部仿照东省防守运河之法，专驻朱仙镇至黄河南岸，一概作为守兵挖壕设防，不必远剿，均经另牍咨商。是否有当，伏希卓裁。以豫兵而仅防此七八十里，难免外间浮议，弟当切实具奏，言出自鄙人之意，豫兵所分之汛，地段虽短，防守极难，但求将来可遏流寇，不必目下多一追兵。官绅有识者，亦必谅弟与阁下之心。

　　河南绅民疾视官长，隔阂已久。弟军所过之处，圩寨闭关绝市，于兵事实有关系。前据绅士王检心等禀请昭雪冤狱，开单前来，批令俟鄙人入豫与阁下商办，以慰其意。近高树彬等又有一禀，弟亦批令到豫商酌平反。因思待弟入豫而后查办，则惠归鄙人，不如弟未入豫而先查办，则惠归阁下。兹将原禀抄呈台览，俟八月初另具公牍。即祈饬司次第申理，逐案平反，冀以迎善气而挽民心，是所企祷。

　　蒯士芗观察奉檄驰往商城，办理鲍军粮台，具见不分畛域，感荷靡涯。惟该军零碎事件极多，既在襄阳设立粮台，仍由湖北派员支应为妥。蒯道暂令经理该军车辆，余俟弟入境熟商饬遵。

　　复赵惠甫司马同治五年六月十七日

　　吴门忠义局，自当跻诸祭酒之列，何仅参预笔墨之席？岂不欲以委员自居，抑别有窒碍耶？所纂传记，多出何人之手？彼中山长冯林一，固属通儒宿望，即俞荫甫之经术文章，亦当世所罕觏。是否常与酬接？方今雅道陵迟，人物渺然，二三志学君子落落相望，庄生所谓闻足音而堪喜者也。

　　国藩今春自徐州赴豫，行抵济宁，适置群寇东趋，未即西迈，小住此间，派兵防剿。至四月初，贼悉南窜，东防稍松，遂阅黄、运两河，便道登岱，匆匆旋济。维时贼踪犹往来于曹、徐、淮、泗、亳、宋之间，我军虽屡战获胜，究未大挫凶锋。至五月底，贼由皖、豫先后西窜，前股已渡沙河，后股亦将踵渡。鄙意乘势蹙之于西南山多之处，藉沙河、贾鲁河之险，分段防守，遏贼使不得东，未知能否办成。鄙人于十五日亲赴桃、宿查看沿运堤墙，即由洪泽进驻周口，就近调度。九舍弟到鄂后，招集旧部万二千人，如贼窥鄂边，尚觉不敷防御。

　　贱兄弟黍窃时荣，常虞颠蹶，乃蒙掞张往事，夸示山泽中人。康成笺诗称引时谚，有所谓“道我则嚏”者，其信然耶？

　　复刘仲良襄办同治五年七月初一日

　　六月两次复函，已否递到？顷接十五日惠书，贵军俱在蒙城阻水，至为系念。初四有一牍，言扼守沙河之事，何以十五尚未见到？琴轩初五来信，言任、赖窜至新寨，距周口四十余里，琴军与刘、张湘军自沙河南岸北渡迎剿。该逆亦因水大不得渡沙河，而南窜至扶沟、杞、睢一带，十八夜攻破睢州之马头寨，二十日山东董县已见贼踪，与敝处防守沙河之计又相左矣。

　　国藩十五日自济启程，沿途水大风逆，舟行濡滞，二十五日归抵宿迁。本拟即日南下，二十七日接山东来咨，任、赖折回东境，故在宿迁多住三四日，以候任、赖确信。初一日接河南咨请派兵援救睢州，始檄铭、鼎、盛三军专办沙河东北之贼，而阁下与湘、霆、王、杨仍办沙河西南之贼，另牍奉达。兵事方炽，重以水灾，饥民数万，穷而无归，剿办抚恤，两俱棘手，焦灼何极！

　　复乔中丞同治五年七月二十一日

　　姚绍珍即姚三秃子通贼之事，此间早有所闻，已经檄行查圩委员拿办，兹承示及已将该犯获案正法，林守等亦经禀复。许广山一犯，想英方伯亦必尽法处治。怀远圩寨派有林守会同该县清查，亦知不甚得力，实无贤员可换。查圩以桂、朱二员最为称职，亳州次之，宿州、阜阳均不免敷衍了事，苦无好手可以接办，拟先保桂令以激厉之。豫军疲弊已久，非旦夕所能整齐，故欲暂养其锋，徐图振作。过蒙奖饰，非所敢承。

　　弟自五月十五由济起行，二十七始抵宿迁。登岸小驻数日，初六至扬庄与吴仲翁一晤，初十日顺风过洪泽，十六日抵临淮。十五日遇风暴猛起，小舟危险异常，在此修整帆楫。拟于二十四日开行，由怀远入涡河，至亳州登陆，以达周家口。高邮河决，里下河竟成泽国，兵事方殷，天灾荐至，竟不知何术能弭，焦愤实深。

　　何子文虽奉旨交发，尚未来营，然敝处饷绌人浮，恐亦难于位置。咫尺相连，不得一展良觌，殊深怅悒。

　　复李幼泉副郎同治五年八月初五日

　　群捻自经挫败，尽数西趋，铭、鼎、树三军及添派之盛军现已分办防河，仲良、少铭两军亦经省三邀约帮同修防，尊处想皆有所闻矣。现在任，赖股匪据汝阳，七月三十日报在叶县、舞阳等处。张、牛游弋邓州，宋镇被逆围困，刘、张等湘军于十三日驰赴应援，尚未续闻战状。来函汴城左右该逆熟，经豫军全力扼守，庶免疏失，诚为要论。今宋军既被围邓州，马军又跟追任、赖，不知豫中调度以何军守朱仙镇以北？汴垣以北似尚未遵分汛之约，恐下游坚堵而豫防仍不免松懈，南鸟北罗，殊可焦虑！尊谕又谓河西诸军可驻许休息，所见亦是，但汴中不肯分汛防河，即驻许仍属无益，且刘、杨在周口，刘、张赴邓州，此间别无一支可以往许。鄙人到周口时仍当函商豫帅，调回各军力保汛地，庶防河之策不成画饼耳。

　　东省添募之议，丹帅请敝处再减一万八千之数，鄙人未之允许，而请渠拨王正起三营协防八闸，尚未接其回信。如贼复东窜，则运防仍十分吃紧，请阁下力任其难，或将台庄二营移防韩庄大泛口，又不足则调刘士奇之营分防八闸，顷欧阳利见添兵二千，宿迁决可无虑。如沙、鲁河防办成，不久必调贵部同赴西路，则兵事渐有归宿耳。

　　复朱久香学使同治五年八月十三日

　　群贼经湘、淮等军迭获胜仗，尽数西趋，方意沙河、贾鲁之河防或可就绪，乃下游工程业已粗就，而朱仙镇以上豫中不肯以全力扼守，尚未办成。现据函报，任、赖回窜襄城，张逆亦自鲁山回窜，均有复扰东北之意，则不得不略缓防务，力图截剿。已饬盛军趋扼西华，铭、鼎两军由中牟、尉氏等处拦击任、赖股匪，鲍军由汝宁探剿张、牛一股，刘寿卿等湘军尾追以蹙之，冀收夹击之效。

　　国藩六月由济启行，舟次酷暑，殊不能堪。临淮一病，至今元气未复，偶一用心，汗出不止，初九日到周家口，部署粗定，即具奏请假一月，在营调理，未审能邀俞允否。

　　承示阅《明人学案》，讲道多胶于一偏。大率明代论学，每尚空谈，惟阳明能发为事功，乃为后儒掊击，不遗余力。阳明与朱子指趣本异，乃取朱子语之相近者，攀附以为与己同符，指为晚年定论。整庵、高林杨园、白田诸公尽发其覆，诚亦不无可议，乃并其功业而亦议之，且谓明季流寇祸始于王学之淫诐，岂其然哉！彼一是非，此一是非，天下之无定论久矣。

　　开矿之论，尊意先除弊端，最为卓识。历观前史，往往因时急而言兴利，言益奇创，时势益不可为。明季矿使四出，天下事愈以日坏，可为殷鉴。

　　今年淮南北大水成灾，高邮二闸缺口，而珂乡闻复亢旱。江西雨泽既少，兼受风灾，年不顺成。世方多故，事势何所终极耶！

　　复李子和中丞同治五年八月十四日

　　宋镇被围，弟于初四日在亳州接刘、张两镇七月十三日之禀，言即率湘军驰援宋军之急，弟虽批令速往，而以为时过久为虑。初六日晤李子喈，询及乃知宋镇业已力战出险，并获大胜，可敬可慰。张、牛东窜，欲与任、赖合股。敝处于初八日在陈州接省三信，比即檄调省三、琴轩两军赴中牟、尉氏截剿，扼其东窜之路发檄已历六日，尚未接到刘、潘回信，不知已见仗否。马军门尚未回至汴城之北，省会密迩贼氛，铭、鼎两军果足资屏蔽否？一过汴东，则平原旷野，我之步兵不敌贼之骑兵，且黄河下游分枝太多，处处虞其偷渡。沙、贾两河之防拙而且难，弟所以出此拙计者，实以东北可虑之处太多，不能不遏贼于西南，亦两害相形，则取其轻之意也。任、赖一股闻尚在许州之石固铺，仲良及杨镇二军十二日至许州，日内当可见仗。能将此二股驱之西窜，则办法渐可归于一条鞭，虽汝、洛等处亦不患无兵可分矣。

　　朱仙镇已上河防，浮沙伏水，人力难施，弟亦先有所闻，原疏曾略及之。即朱仙镇以下，浮沙亦多，目下积水，断不可恃水涸则沙壅如故。然欲力保东北，无论如何为难，总当竭力兴办，统俟此次击退两股之后，再行详议。来书大指，前函已略为具陈，兹不一一。由周口至汴城文书行走，阁下能设法使之二日即到否？

　　复吴竹庄方伯同治五年八月十五日

　　军行皖境，闻道阁下政声者颇多。乔中丞在怀远相见，亦称阁下于公事处处合拍。贺云舫则谓左右体贴僚属，无微不至，属员人人感激，闻之深慰鄙怀。阁下昔年短处在尖语快论，机锋四出，以是招谤取尤。今位望日隆，务须尊贤容众，取长舍短，扬善于公庭，而规过于私室，庶几人服其明而感其宽。如属吏中有贤能可倚、杰然出群者，便中尚祈示知一二。

　　兹有同知贺云舫，自咸丰四年相从，即觉其笃实可恃，拣发到皖已逾十余年，资格较老，敝处委办五河盐厘，条理亦甚缜密。前函商中丞，请补以同知缺，何以至今未补？或遇有直隶州缺出，似可借补，务祈留意，无令贤员久淹滞也。

　　此间军事，前因群贼西趋，力办沙河、贾鲁河之防。今下游工程已就，惟朱仙镇以上七十里飞沙伏水，人力难施，豫军承办尚未就绪。现据函报，张、牛一股回窜禹州，任，赖一股徘徊许州、长葛等处，西两股均有将合并东窜，再窥山东之势。已檄铭、鼎两军由中牟、尉氏进剿，鲍军由汝宁进剿，兼顾河洛，而以刘、张、刘、杨等四军辅之。俟此次驱贼西行之后，再当扼河，视贼所向，相机堵御，以符初议。

　　鄙人自三十日蒙城改舟后，至亳登陆，初九日始抵周口。临淮一病，至今未能平复，衰病侵寻，难胜巨任，昨已具奏请假一月。知注附及。

　　致李子和中丞同治五年八月十七日

　　顷接省三十五日来信，知保镇等修汴城以北濠土，铭、鼎两军各助修少许，十一二日次第完工，深以为慰。现在任、赖、张、牛两股均在许州、禹州等处，并闻边马有扰至鄢陵、扶沟，群贼窜并一路，无非寻间伺隙，为回窜山东之计。贼之长技全在骑兵，利于平原，而不利于山险稻畦，故逆谋终不能忘情于东，若非十分穷蹙，必不肯轻入陕洛山多、鄂皖田多之处。目下贾鲁河防自张市、扶沟以下水势较深，尚属深阔可恃，惟张市以上直至黄河南岸，处处可虑，急须为屏蔽东路之计。弟拟一月之内淮、湘、豫各军均令先重防务，昨已批令刘、杨、刘、张四军扼驻葛、洧、许、郑一带，皆不必穷追，另录咨达冰案。宋镇一军转战过久，亦宜稍予休息，本拟请尊处调该军至朱仙镇以北，因闻祝三与刘寿卿情谊和协，彼此不愿分离，其部卒亦互相关爱，自当留此劲旅为游击之用，不宜遽调回守濠。但贼若西窜，似亦不必远追，拟令与刘、张等军同驻葛、洧、许、郑一带。其朱仙镇以北，仅有保、余二军，防兵太单，阁下业已添调马军，不知应再添蒋军否？伏候卓裁。俟群贼西去已远，河防完固，则不特鲍及刘、杨、刘、张等军可以游击西路，即省三、祝三均可驰剿西路。此后疲乏者守河，养锐者游击，更番休息，士气常新，剿办较有把握。顷接宋镇初五日专弁函报会合湘军获胜一禀，亦批令俟河防办成，再定行止，另牍咨达左右。闻黄河秋汛不盛，豫省炮船不知已办若干，均祈示及。

　　复李子和中丞同治五年八月二十六日

　　群捻于十六夜由芦花冈毁墙东窜，闻报焦愤无已！得来书，知贼已抵东境，并据难民声称，该逆意欲北窜，已由尊处飞咨直、东两省，并严檄师船梭巡河防，当可无虞。查该逆春间为运防所扼，未得窜扰登、莱、兖、沂等处，已有誓图再来之象，此次以全力攻扑运河，当无疑义。刘、潘、刘、杨、张等五军均已先后驰赴东路，并本在运防之幼泉一军合为六军，不知足资堵剿否。此间相去太远，诸军无人调度，贱体抱病未愈，猝难东移，兼恐大营甫东，贼势复西，仍苦鞭长不及，已疏请少泉暂驻徐州，就近调度，军务稍松，仍回两江任所。其西路汝、洛、南阳，鄂军如可越境会剿，亦可令舍弟移驻南阳，相助为理。此系因弟病不能移营，为此权宜之计，而于齐、豫亦有益无损，疏稿抄呈尊览。

　　敝处前议于沙河设防，外间物议，多谓贼衰，宜于速剿，不宜为防河之谋，贼势急欲西窜，不至有东窜之患，并闻都中人士持论亦多如此。阁下为众说所动，稍涉迟疑，兴工略缓，人数较单，识者自能谅之。又宋军驰剿得力，不肯檄调回防，此系出于救民水火之意，业经陈奏在前尊疏引咎自责，当可邀恩免议，敝处自去秋起派员七起出口买马，至今无匹马回营，不恃全无良马，即驽马亦嫌太少，专恃数支步队断不能制骑贼，万不得已乃出此防河之下策。现虽办无成效，犹可留为后图。贼若复西，当与阁下协力同心再办，成此策。防河掘濠等事聊效愚公移山之计，冀收孟明修政之功，区区之见先以奉商。

　　复方存之大令同治五年八月二十六日

　　所示各条，贶我良多。驻扎之处周口、陈州，俱曾入奏，本可移驻陈州，袁小午新居高朗，愿让与鄙人小住，惟既来周口，并未见有危险之象，又定议防河，不得不就近调度。搜求人才，采纳众议，鄙人亦颇留心。惟于广为延揽之中，略存崇实黜华之意，若不分真伪博收杂进，则深识之士不愿牛骥同皂，阳鲚得意，而贤者反掉头去矣。阁下若闻果有真贤而敝处疏之，有嘉谟而敝处忽之，不妨直言惠示。至条陈不必驳斥，即当敬如尊指。莼斋拟批，亦省却工夫矣。皖、东、豫三省灾黎满目，设法赈救，斯为至要。现在下河缺口及东省堤工，均经各督抚奏明，以工代赈。敝处手无理财之权，亦不过与人通函而已。诸将之进退机宜，敝处向不遥制，现在淮勇各工，已奏请李宫保暂驻徐州，就近调度。圩寨之保奖奏恤，亦皆有请必应，可纡远注。左右须添襄助之人，亦尝留心物色，大约空言泛论者求之较易，拟奏拟信拟批者求之较难，即善书者亦不易得，徐当切实访求。

　　鄙人前在临淮小病数日，本月初九日到周口尚未平复，请假一月，在营调理。此间河防，下游早经完工，惟朱仙镇以上豫汛七十里，十二、三日经铭、鼎两军助修告竣，惟豫中各军兴工较迟，人数太单，竟于十六日被贼攻破，全窜山东，殊堪焦愤！

　　札添书识薪水，想竹庄必能妥办。

　　复阎中丞同治五年九月初一日

　　运河分汛，因久未奉到复函，仍将长沟以南专责成幼泉，令以全力扼守。并恐韩、台庄以下兵力太薄，又于驻扎宿迁之奇守七营中调三营防台庄、大江口等处，业于八月初八日札饬幼泉遵办，十六日仍补咨尊处，不知何日接到？群捻十六夜东窜，十八夜飞咨冰案，亦不知何日接到？想均在贼入东以后矣。顷据函报，贼尚盘旋曹，单、郓、巨之交，我军亦并集曹、单。琴轩二十五可至嘉祥，当可巡河而北，专顾运防。幼泉闻十九日至济宁，计亦与琴轩熟商一切，全仿春间规模矣。昨接寄谕，知尊处现派王正起、王成谦等拦击，自系以剿为防之意。唯两军均嫌单薄，而伯尊新集之卒训练未久，殊为可虑。阁下精细稳慎，必不轻于一掷，想因运河堤墙十分可恃，故敢舍防而言剿乎？沙河之防未成以前，运防不可一日稍弛。琴、幼两军，弟必留一军守长沟、济宁一带。尊处兵力实觉有余，则请进守长沟，或南守韩庄、台庄，切不可遽作裁兵节饷之议，恐惜小费而误大事，至恳至要！

　　清折阅悉，弟于尊处并无不信之言，惟今年苏省水灾，饷项大绌，想阁下亦有所闻，故不愿更有减少，尚希鉴亮。寄来致申夫一函，即当附便转达。渠于湖北请奏回籍省亲，由蜀北上，此函未审得达与否。

　　复阎中丞同治五年九月十六日

　　群贼东窜，意在抢渡运河，尊处防御严密，而常、武、振字等军，又复渡至西岸遮剿获胜。虽将士用命，克奏肤功，然非阁下指挥素定，荩画周详，何以能此！乃来书纸尾手附数言，让善于援剿诸军，尤见伟度谦冲，敬佩无量。

　　本月初一日，铭、鼎两军在梁山大获胜仗，复并力穷追，自初四至初八迭获四捷，十二日先后至尉氏、朱仙镇等处。该逆已窜过贾鲁河而西，现在敝处一面派兵追剿，一面派兵留防河，并调幼泉一军会办防务。铭、鼎两军此次追贼，计时不及二旬，往返已一千七八百里，劳勚过甚，量予休息，亦令驻守河防，另有二牍咨达冰案。惟幼泉西来，长沟、石佛等处之防淮军无力兼顾，应请尊处酌调一军接防此段，至恳至恳。其韩庄、八闸以下等处仍用淮军驻守，派用何营，少泉兄弟当可就近妥商。

　　更有无厌之请，省三、琴轩皆言东军能战能守，纪律严肃，欲商调数营来豫助防沙、贾等河。琴轩并云曾经禀商尊处，弟以每月既承惠协巨饷五万，并长沟，石佛之兵皆经调来，已愧无功食禄，若再调贵部来豫相助，未免尽欢竭忠。然阁下于深固之外，仍寓恢宏之度，若审度东省守运确有把握，酌分余力远来相助，或亦在所不吝，用敢奉商；若稍觉力量竭蹙，则不必矣。

　　复李幼泉副郎同治五年九月二十一日

　　群捻自梁山败窜后，初二至初八铭、鼎两军在曹州曹县、东明、杞县等处迭获胜仗，杀伤逃散甚多，遗弃牲畜器械无算。该二军尽力紧蹑，十二日先后至尉氏、朱仙镇等处，贼已窜过贾鲁河而西。此间即时兴修河防，昨有一檄请阁下即统全军来豫，会办防务。其运河之防，请丹帅及令兄派兵分守。顷又檄令仲良、少铭、寿卿与鲍军会剿，铭、鼎、盛、树四军与贵部会防，计尊处已先后接到两檄矣。十六日省三，琴轩此次同来周口会晤，方幸贼悉西去，沙、贾濠墙认真修筑，将来必有把握，不料十八日以后，连接各处函称，十五六日贼在许州与刘、杨及海柯先后接仗，十七日回窜北路鄢陵，十八九日窜过汴省以东，陈留、兰、仪业已见贼等语。又云东窜者系任、赖一股，其张总愚一股仍在禹州、郏县，将图西窜，不知东窜者果系全股乎，抑仅任、赖乎，尚未得有确耗。现在霆军已至襄城，或可剿办禹、郏一股，阁下接前两檄后，想已拔队。贵部裁减营头，前嘱商之令兄，顷已减营分隶他军与否？若仅带三千人来，即在鄙人左右护卫，若再带多营，自不能不出外防剿。至于忠、朴等营，若实不得力，不妨竟行遣撤，腾出此项口粮，令张敬堂添招数营。自有珂乡淮勇，而湘勇之责任稍松，若能另出大支淮北勇，则珂乡之淮勇责任稍松，贤昆仲或有息肩之日，祈与令兄细细商之。

　　复刘子恕太守同治五年九月二十五日

　　捻踪过宋，阁下以去位读礼之身登陴助守，敬佩无量。

　　八月节后，该逆一过朱仙镇河防，极力东窜，二十八九、三十等日猛扑运岸之袁家口、开河口等处，幸东军防守甚严，不得抢渡。而敝处已先于闻贼东窜时，即飞檄刘、潘两军亟驰拦剿，铭军继进。九月初一日该二军在梁山获胜，初二至初五在郓城、菏泽、曹县、东明迭获胜仗，一路穷追，该逆又过贾鲁河以南。方谓此次西窜必不返顾，索性放之入鄂，一面派兵追剿，一面留兵再办河防防务，从此或有把握，不料贼至许州等处分为两股，张逆则由禹州西窜汝、洛，任、赖则由鄢陵东窜曹、考。现派刘、潘、张军东追，派鲍、刘、杨等西剿，未审能得手否。

　　路濠一事，献此策者颇多。然此事若地方各州县官立意欲行，则无不可，若督抚大吏出一示下一札，则断难兴办。何也，州县与民相近，辖地亦少，心思耳目皆易周到，督抚大吏则不过董率州县，州县不能人人皆贤，其不贤者，或懒惰而以不便于民为辞，其害犹浅，或派丁役四出，名为督率兴工，实需索扰民，其害更深。大凡出财出力之事，民间愿者十之二三，不愿者十之六七，故非果得贤令，不敢下通饬之文。从来保甲、社仓及一切劝课农桑、穿井诸政，自大吏谕行，罕见著有成效者。即如豫中王荆公，行保甲于一邑而效，行之天下而不效；任令行路濠于一邑而效，下其法子各属而不效，其明证也。鄙人入豫剿捻，并无地方督抚之权，故熟闻此策而不肯轻试，惟鉴而亮之。

　　赵君所作释文，于小学家从声得义之说已能贯彻，惟文辞稍失之繁碎，讲汉学者多坐此病，能出以简当为妙。

　　复李子和中丞同治五年十月三十日

　　东路之贼又已西窜，据定陶报，二十三日尚在巨野、菏泽境内，而二十八日太康已见贼马，不知何以飘忽若此。幸杞、睢有宋军驻防，而刘仲良东还亦必由睢、杞经过，不知该二军曾否见仗。人秦股匪盘踞二华，阁下恐黄河冻合，该逆乘虚偷渡，豫檄四营驰防陕州，深合机宜，弟亦调老湘营由汝、洛赴陕。尊处因西股起见，敝处因东股起见，微有不同，而其恐贼由三门、茅津渡河窜晋，则不谋而合也。

　　惟闻西路办粮极难，据各处信函，圩寨不肯开门，米粮昂贵，虽豌豆杂粮亦买至二三十文一斤，兵勇既多怨言，将领视为畏途。此次寿卿前赴洛、陕，恐系长局，须明年三月黄河冰解乃能调开，务请阁下饬属殷勤接待，代办多粮，至恳至荷。弟又闻客兵过境，圩寨不肯开门，虽州县亦无可如何；而贼匪过境，圩寨反留粮济之，冀免焚攻。弟意每欲力行坚壁清野之法，使民圩不复留粮供贼，而肯开门迎兵。年余以来，全未办有头绪。前派委员计棠入豫联络圩寨，使数军到时不致闭门见拒，亦无成效。据委员禀，不奉本省督抚之会札，不与州县会商，断不济事。有张敬堂编修锡嵘者，前在临淮联络凤、宿、怀远三县圩寨，著有成效。顷来周口，闻各军办米艰难若此，处处皆成荆棘，渠愿亲至各圩，肫肫开导，不过数月，务使民圩留米以接官兵，不留以输贼粮，但须得弟与阁下会衔文书，指明二三县试办云云。阁下如以为然，则拟于贼匪屡过之县，令其试办。若民圩全不能购粮，在在靠苏、皖运米来豫，则不特弟办理无效，即少泉接办亦断不能大有起色。

　　尊意欲将老湘一军拨留豫境，弟虽去位，该军必留豫境剿贼，若另案奏咨，指明某军拨豫，却又不可。弟办捻年余，饷需悉由少泉筹解，湘军每月七万有奇，淮军每月三十余万，少帅解湘饷全无阙乏，淮饷岁仅九关，不特毫无畛域，而且待湘较优，弟交卸时，只能将各军全数交出，断无分拨之理。惟少帅接办之局，尚难遽定，渠或任江督，或任苏抚，必有实缺一席，乃能筹此每月四十万之饷；渠若一离苏境，则饷项无着，淮、湘军心立见涣散，于大局关系甚重。弟不能不据实陈明，少帅亦必详细具奏。

　　弟自问行军太呆，不能平此流寇，精力太衰，不能当此大任。入觐之时，一面谢屡岁高厚之恩，一面请办捻不善之罪。仍吁恳于少帅之外，另简大臣来豫接办，弟亦断不置身事外，仍始终留营照料一切，维湘、淮之军心，通鄂、苏之血脉，不审悉邀俞允否。

　　复李幼泉副郎同治五年十一月初五日

　　群捻又于初二日窜过沙河，初四日由正阳向息县，其由罗山图扰鄂疆已无疑义。昨饬刘寿卿拔赴汝州迎击，以防陕、洛，本日又拨仲良、海舲、海柯等军先后赴鄂会击，铭军亦来，俟省三到此，亦当赴鄂。阁下与王、董则由六安自东而西，鄂军之在上游者自西而东，冀遏贼于滨江州县，或可得手。

　　据擒贼供，此次该逆经我军追剿，困惫已极，饿者极多，逃散亦众，想系实情。又据称，所以怯陈国瑞者，以其夜间极善劫营，又打仗耐久，不肯收队；湘、淮各军枪炮远胜于陈，但不肯恋战，收队太快云云。请阁下再与诸公商之。刻下东省无事，运防稍松，贵部驻济者想已调至徐州，务望迅赴六安，屏蔽安、庐，至要至要。

　　察哈尔病卒，即在徐就近撤送，由令兄备咨。张逆久踞秦关，已檄鲍春霆由紫荆关进军援秦，不知勇丁肯去不生他变否。

　　复李子和中丞同治五年十一月初八日

　　任、赖股匪初一日窜过沙河，初四日已至息县，其或由罗山或由光、固入鄂，已无疑义。已檄祝兰、海舲两军先后赴鄂跟追，海柯、仲良两军亦当会击，铭军全部已来，惟省三赴徐未到，俟到此，亦当赴鄂。李幼泉一军，则令其由六安前往，与鄂军之在上游者东西蹙之，冀遏贼于滨江州县田多之处，或可得手。

　　张逆久踞秦关，昨令霆军入关援剿，不知兵勇肯去否，不生他变否。寿卿前赴洛、陕，办粮一事，蒙尊处檄行道府妥为筹备，至感至感。张敬堂编修新练三营，亦令赴汝、洛，与寿卿相助。缘湘军专食稻米，麦面已非所愿，杂粮则更不宜，恐其难久相安，故令张去，可作长驻之局。联络圩寨一事，候敬堂到洛、陕后，再会尊衔行之二三县可也。

　　前接初二大咨，永城撤任。二十八日敝处有一咨，重责铜山而轻责永城，并亲批一二行，请略加申饬，慎无过严。不知该县撤任系因敝咨否。如因敝咨而发，请即速饬回任为荷。

　　弟昨接奉廷旨，有回任江督之命。衰病侵寻，不能见客多语，既不堪作星使，又岂能胜地方之任？徒以避难就易，贻笑君子。拟仍上章固辞，始终不求离营，稍效涓埃而已。

　　复李幼泉副郎同治五年十一月十四日

　　群贼现由信阳回罗山等处，初十日盛军大获胜仗，似已改窜光山，尚无确信。贵部西行，鄙意欲令取道六安，屏蔽安、庐。盖此贼避兵而行，鄂中防兵颇密，该逆前畏鄂省扼防之军，后畏此间跟追之军，两面夹击，势且由六安走于濒江州县，安、庐两郡必将吃紧，故欲令阁下预先堵之。今来书仍早防河之议，欲率所部认真兴办，力为其难。准令兄来咨，亦主此策。惟我军上自中牟，下至槐店，五百余里已嫌太长，而中牟以上至京水镇百五十里，豫军实不可恃，槐店以下至正阳关三百余里，皖军亦未必可恃。故未办成以前，遭京师之讥弹，其怄气尚小；既办成以后，被贼冲破邻军汛地，而我军前功尽弃，仍与邻军同受讥谤，其怄气实大。令兄虽雷厉风行，而威令断不能行于邻军。省三来此，仆劝其不必防河，休息两旬，速出游击。贵部久防徐、济，其于堤墙之制、扼守之法，固属驾轻就熟，然与其受累于他人，不如另图自强之法。闻贵部于十一日自徐州起行，若至归德、永城一带，请令大队南趋亳、颍，以达光、固。阁下或轻骑来周口一会，或不来此即行统兵南去，均听尊便。

　　派薛世香入秦办粮，俟粮有端倪，即当催令入关。谕旨改派仲良、少铭，苟有粮食，杨、刘可往，鲍亦可往也。

　　仆两奉回任之旨，衰年多病，既不能作星使，又岂能作江督？即日当具疏恭辞，仍请饬令兄少帅兼署督印。定于十九日送关防赴徐，仆另刻木质关防，暂行留营照料军务。

　　复李眉生观察同治五年十一月二十日

　　浚河一事，以工代赈，人心鼓舞，甚为欣慰。

　　远劳拳注，代画自处二策，皆有独见。此间为我计者，大抵星使、江督，不此则彼。星使一席，无论朝廷欲夺与否，内度病躯，亦不能久膺重任，前疏所言，绝非虚语。本似可奉身而退，然不遽求离营者，握兵太久，于大局颇有关系，骤然谢去，恐军心动摇，将帅解体，则霆、湘陆军，江淮水师及各处台局，均恐耳目一变，心志稍弛。且捻患未平，方寸究觉抱歉，不为留营照料，亦殊非大臣眷眷之义。回任一节，江督公事数倍军营，接见属僚更为繁剧，方以衰病恳辞兵符，岂有一回任而百病消除之理？既不安于吾心，亦难解于多口，其详具此次疏稿中，想已入览。

　　至阁下所言督办粮台之说，援踞成例，似属可从。但回疆之役，前敌将帅皆在和阗、叶尔羌等处，黄相在肃州办后路粮台，去前敌盖近万里；今少泉宫保以新帅驻徐州，鄙人乃驻周口，岂有粮台反居前敌，将帅反居后路者？且不作江督任筹饷之责，则所谓粮台者，仅转运耳，久居前路，尤乖事理，物情骇听，斯大不可也。

　　至申请入京陛见一节，前旨敕令入京，即令拟岁杪成行，后命暂缓进京，即不必更求展觐。进退大节，可以自主，若出入进止，却不宜自主也。

　　故尊议二事皆难遵行，惟所谓移步换形、急脉缓受之法，昨拙稿即用此意，切陈不肯回任之本心，宽之以两三月之期，俾朝廷得以从容筹议，或不至遽干宸怒，聊表老臣尽瘁之忱。若少帅接办日有起色，亦自可舍瑟而作，善刀而藏，但冀西去一股波澜不大，庶谢事者魂梦少恬耳。

　　复尹杏农观察同治五年十一月二十九日

　　国藩以衰病相寻，惮见宾客，难阅公牍，自同治二年以来，盖已四次具奏，不欲以病躯久点高位。初非因办捻无功，而后托辞于病，以自解免，又恐骤然去位，或乖古人尽瘁之义，故不遽求离营，以塞清议而表歉衷；亦非欲于他人接办之后，攘臂代庖，昧于舟不两柁、马不两驭之说也。

　　来书谓维系军心之言，与平日惧为权臣之意自相矛盾，亦诚有所难解。鄙意所恶乎权臣得人心者，谓魏晋以后，都督中外诸军觊觎非常，及唐末、五代方镇为众心所属者，动移神器，故可惧也。宋世鉴于陈桥之变，于将帅得军心者，猜忌特甚。北宋如王武恭、狄武襄均为正人所纠劾，不获大用。南宋秦氏，亦以军心归附，急谋解张、韩、刘、岳之兵柄。自是以来，未闻有宿将大获军心倾动一国者，亦未闻有因此负疚而引嫌者。我朝宽大诚明，度越前古，国藩与左、李辈动辄募勇数万，保荐提镇以千百计，朝廷毫无猜疑，而仆辈亦不知有嫌可避，坦然如鱼之忘于江湖，如足适而忘履，腰适而忘带。国藩前所谓惧为权臣者，不过恐居心行事，稍有陵驾邻省之处；后所谓留营照料维系军心者，亦不过默运潜移，使霆、湘两军与少泉水乳交融而后安，绝非挟军心以自重。此梦寐所差堪自信，亦知必为阁下所深亮也。然江督一席，实繁且重，鄙人说话逾二十句，舌端蹇滞，难于接见僚属，既不能为星使，岂复能为江督？顷奉二十三日寄谕，仍当具疏固辞。来书引温公之言相勖。窃意宋世如韩、富、文诸公，皆尝力求致仕，温公为翰林学士，亦尝力求罢去，不才何敢远方古贤？特自度精神不能了一日之公牍，此则饮水饮汤，冷暖自知，不得因未合于古，而强以所不能也。

　　致陈舫仙廉访同治五年十月三十日

　　张逆入秦，霆军以运饷维艰，未能越境追剿。亦因屡接探报，皆称贼踪即日回窜，自二十二日以后，五日未接回窜之信，想贼已深入秦境，即于二十七日檄令该军由荆紫关进至商州一带，相机剿办。任、赖一股由山东折回，已至太康，仍恐西窜汝、洛，图犯秦、晋。顷又檄刘寿卿率老湘营拔赴汝州，贼来则拦头迎击，贼过则跟踪紧追。如追至陕州，即请阁下与之函商，在于三门、茅津等处夹河设守，以期共保晋中门户。秦已残破，晋尚完善，贼志在晋而不在秦也。惟霆军入秦，湘军入陕，均以粮缺为虑，兹函商赵中丞，请其代筹，并阁下代为购办。入秦者则由舟师转运，至陕者则由陆路转输。其米价脚费，或由晋省应协月饷项下扣抵，或由敝处筹还，务祈设法接济，以利师行，是为至祷。

　　寿卿为吾邑提镇之杰出者，现在敝部湘、淮各军，渠亦甚出色。陕州瘠苦之区，必非湘军所乐。然欲保大局，欲卫畿辅，不得不先顾晋省；欲顾晋省，不得不酌派劲旅帮助阁下。务请阁下殷勤接待，俾湘军至陕，有宾至如归之乐，虽有一河之隔，不啻一家之事。如阁下以为防河实有把握，南岸不须多兵，刘寿卿仍可调回，如须久留，则敝处不遽他调也。

　　国藩精力日衰，用心辄汗，说话稍多，舌端蹇滞，调理两月，迄未痊愈。昨有陈请开缺一疏，奉批调理一月，进京陛见。一俟霆、湘两军诸事就绪，病躯稍健，腊尾春初即行入都展觐。一面谢屡年高厚之恩，一面请办捻不善之罪。仍再三吁恳，另简使臣，请开各缺，稍轻艰巨之任。鄙人犹留军营，照料一切，系湘、淮之军心，通苏、鄂之血脉，不敢作置身局外之想。

　　复英西林中丞同治五年十一月十四日

　　迭接惠书，即审筹防边备，荩绩日隆。惟目疾尚未大痊，至为驰念。

　　酌提丁漕大疏，极为明切，当可邀俞允。部议或有差池，亦可据实顶奏。

　　黄景安一案，弟详加访察，均无为黄景安称冤之人。向使果有奇冤，则远近必皆诧异。张编修敬堂、桂令履贞先后来营，弟逐一细询问，亦无骇叹之言。乔鹤翁过此，弟嘱敝幕钱子密一询，渠云如李世忠、古隆贤等，虽收降已久，而杀之不为已甚，黄景安亦类乎是云云。弟意此案若经翻异，则从前所杀百余案纷纷翻控，殊难收拾，似可无庸置议。另具公牍咨达冰案。以弹压已杀者之家属而将张牧撤委，使阁下得以抚慰各降者，以安反侧而定民志。至张牧于投诚诸捻曾有宽宥之禀，抄呈台览。其撤系因黄案，不过借宽严失中为名耳。即请尊处遴选妥员见示，会委接办。想阁下但求后日之公事顺手，前此稍违尊指，自可冰释矣。

　　群捻自初一窜过沙河，已至信阳。初十日盛营在罗山获一胜仗，树军亦已跟追，并令铭军少休，即赴光、固，与鄂军会剿。又催幼荃一军拔赴六安，屏蔽安、庐，未审能不落贼后否。

　　复鲍爵军门同治五年十一月十九日

　　顷据各路探报，该逆久踞华阴，秦兵失利，现由赤水西去，图犯西安，距省仅五十里。阁下务宜迅速启行，由商州探明捷路，直趋省垣，安慰省城之人心。俟抵秦后，遮其西面，无令入蜀，或驱之东还陕洛，与湘军会合夹击；或驱之南窜郧阳，与鄂军会合夹击，较易收拾。

　　阁下自行奏事及不剿回匪两层，仆已于十七日专折奏明，另咨冰案。阁下虽可奏事，但须十分谨慎，不可乱说一句。若任意妄说，言不当理，或触圣怒，不准再奏，则反失台端之体面，又负鄙人之期望矣。国藩道光末年在京上疏，颇有锋芒，自出京后，在军十四年，所奏之折无一语不朴实，无一字不谨慎。即如此次因，军务不顺，请开钦差、江督各缺，并非得意之时，而所奏两折两片，亦仍属谨慎，兹特抄寄一阅。从古居大位，立大功之人，以谨慎败者少，以傲慢败者多。阁下千万记之！

　　鄙人老病日增，本难再办军务，所以屡奏请开各缺，而仍乞以身留营者，徒以捻匪未平，此心难安；又以阁下一军相从日久，仆遽离营，恐贵军为人掣肘，被人指摘。虽少荃宫保暨舍弟皆与阁下至好，而鄙人犹不甚放心。数月之后，阁下与少帅共事，水乳交融，则可放心矣。贵军声威素著，所可虑者尚有三事：一则军中无明白公事之文员，于米粮转运等事公牍不甚详明，又不能预先料理；二则今年在鄂、豫境内纪律严明，恐入秦后百物稍贵，又复骚扰；三则贵军向不分兵，秦中山多之处，较之祁门更窄，不特三千匹马无处安放，即万余步队亦鲜扎营之地，必须善看地势，善于分兵，乃不致拥挤吃亏。此三者，阁下宜时时留心。无论行至何处，均须多派几起人看路，至嘱至嘱！

　　复英西林中丞同治五年十二月初九日

　　接到惠书，并承示大稿，颇为详明，较前疏更胜一筹，当无不仰邀恩准之理。惟前疏部驳之处，动援鹤帅未经请提为辞，则此次复奏，应将鹤帅仕宦中外，扬历三十余年，交情较广，书问常通，故山东、山西等处协饷间有解到者，即于某省某省设立捐局，亦系交情请托友朋做助，故能集腋成裘，臣则寒微崛起，于各省素乏知交，协款、捐款两者断无可恃云云，详细奏明。又言皖省兵勇每月仅支一两八钱，不敷食用，比各省为最苦最少，是以兵勇难期用命，颇有骚扰之名。乔某本欲酌加饷项，大为整顿，奈地方残破，无款可以奏拨。近年完区略多，丁漕稍有入款，不得不仰恳天恩。仿山东、河南之例，留充本省防剿之饷。除两淮淮关协饷外，其余江海、闽海、河南等处概行停解云云，剀切具奏，计必仰邀俞允，高明以为然否？至江海关之二万两，虽奉部议准拨，而淮、湘各军人数太多，实亦人不敷出，仍属画饼充饥，不如自请停解，免受部中空白人情。弟已坚辞回任，不便饬催海关，亦不便会衔具奏。惟酌留丁漕一事，阁下实与鄙人商定而后行，弟虽不可会衔出奏，尽可另片单奏。兹拟一片稿送阅，俟接复函后，敝处先奏，尊处再行顶奏可也。四万之数，减作三万则可，太减则不可。

　　宿州接办圩务，尊处纵不咨遴贤员，仍祈函开一二员见禀。

　　任、赖窜入鄂疆，鄂军迭获胜仗，逆踪败往京山，恐由随、枣入豫。敝处已饬淮军二刘同出信阳一带拦剿，冀与鄂军夹击。本日又接春霆来函，言已自行奏请于初六日拔营回鄂助剿。若能合灭一股，又可腾出无数兵力，同赴西征，未审果如所策否。

　　致刘寿卿总戎同治五年十二月初十日

　　顷接乔中丞函，催鲍军援秦，并称改由潼关进兵，则可逼贼入鄂，以收夹击之效；若由荆紫关入，则驱贼愈去愈西，大局更无了期。所论自属可信，惟鲍军因任、赖已至安陆，春霆自行奏明先剿东股，业已拔赴樊城，断难折转，且从荆紫关入，亦与乔中丞所论不合。若待霆军由鄂折回，再由洛陕以达潼关，则为时太久，无以慰秦人之望。阁下前此屡请游击，具见忠义奋发，而刘霞仙中丞之望贵部，亦甚于望鲍军。此时若得阁下与张、李同入潼关，则路近而势易。鲍军虽不西行，鄙人尚不失信于秦。

　　惟有一事须密商者：阁下嘉礼未毕，仆曾令敬堂函致尊处，许以至洛成亲。闻新夫人已至安庆，嘱派员赴安庆迎亲，不审尊处已照办否？派员往安庆否？有回信否？约计迎亲之期何时到洛？如年内可到，则俟礼成之后从容起行援秦；如或并未派员往迎，或到洛之期遥遥难定，则请迅速由潼关入秦，径赴西安，与刘、乔两帅面商机宜。先扼贼西窜之路，剿之逼入鄂境，则贵军之速足补春霆之迟，仆亦可以免秦人之讥骂矣。所以不用公牍而用函商，因洛中成婚之议出自鄙意，不可失信于阁下及敬堂也。阁下若自度能去，则请一面拔营，一面禀报敝处，再补行公牍；度不能去，亦即速行见示，以便函复乔中丞。

　　至入秦后兵食，敝处已先为鲍军派薛设有粮台，贵军即照鲍军之例，先发一个月米粮，不扣兵勇之月饷。以后每月粮价，半由敝处添发，半扣兵勇月饷，以恤远征将士，统俟补发公牍时详告一切。

　　复李雨亭方伯同治五年十二月十三日

　　顷接惠书，承以鄙人回任事宜，代劳荩虑。所谓“两江事烦，非养疴之地”二语，深契鄙怀。顷又具疏恭辞，必求俞允而后已。诚不欲以病躯勉承其乏，驯至于公私交困也。至散员留营，友朋多谓甚不相宜。鄙意在军十年，习与性成，解释兵符，责轻身轻，似无不安之处。

　　贵恙未痊，不妨在任调摄。比闻雨生、眉生均有退志，若诸贤联翩引去，则李帅后路全换生手，尤虑掣肘，尚祈勉济时艰，强留襄事为慰。虽彼族之逼处，亦司空之见惯，吾辈诚办得不要钱、不怕死、不恋官之者，则对鬼神而不馁，亦行蛮貊而有余，随处可以自强，无需畏影而走也。

　　此间军事，任、赖横扰鄂疆，鄂军获胜四次，小挫两次，逆踪现在安陆，逼近襄阳。春霆自行奏请回援，定于初六日拔赴新野，图与鄂军夹击。若能合灭东股，一意西征，未始非策。省三、仲良、海舲、海柯四军次第入鄂，大军云集，未知能大加惩创否。

　　另折所载寄存银两尚可支发两季，匮时续议可也。

　　复陈舫仙廉访同治五年十二月十四日

　　寿卿已至洛阳。初六日信来，闻贼回窜渭南，渠拟即赴陕州。初十又有一禀，言贼已在临潼渡过渭北。不知渠已赴陕州否？

　　敝处前派薛世香为霆军于秦、豫之交采办米粮。顷接赵中丞咨，已发一万分投采买转运，又碾仓谷五千石，计已可供一月之食。乃因任、赖一股窜楚，鄂军四次获胜，两次挫衄，逼近襄阳，春霆自行奏明移军赴楚，先剿东股。敝处亦檄刘省三军门、刘仲良廉访两军由信阳入楚，周、张二镇由麻城入楚，冀与鄂军夹击。如果能将东股痛剿，亦是一法。但春霆多此波折，致鄙人失信于秦，殊深忧愧。十一日有一函致寿卿，拟改派老湘、敬字等军援秦，不知可迅速成行否。阁下与霞仙中丞及寿卿、星城皆同桑梓，敬堂亦与霞翁至好，如此军赴秦，当可水乳交融。仆所以未遍行公牍者，别有缘故。如其可行，阁下迅催办成可也。刘、张若果入秦，须另派兵防陕州否？亦乞速示。

　　贱恙调理未痊，虽屡奉温旨，令回两江，自度病躯难多见客，实不堪复膺重任。初三日疏请开缺，恳求另简江督，俾少荃宫保得以一意专征，鄙人仍乞以散员留营，帮同照料，不知果邀俞允否。

　　复陈舫仙廉访同治五年十二月二十六日

　　顷接惠书，猥以鄙人病体未痊，远承馈赐良药，迥非寻常易得之品，谨即拜登，实深感谢。鄙人向不甚服珍贵之药，亦不轻收投赠之物，皆阁下所稔知。此次委员东去，回晋尚遥遥无期，不便令其带转，领此厚贶，殊为惭歉。即审伟略筹边，荩猷益笃，嘉慰无涯。

　　贱恙外症虽减，本元尚亏，实不能再为江督。圣谕恳切，辞不获命，已定于春初暂回徐州，俾少帅得以亲临前敌，庶于军事稍有转机。疏中仍奏明，两三月后再申前议，恳请开缺，避位让贤，仍以散秩留营，始终图报，未审仰邀俞允否。兹将疏稿抄寄一览。

　　赖、任入鄂，凶悍异常，鄂军四胜两挫，未能得手。霆、淮诸军麇集随、枣，不获一战，而张逆又东趋，闻至黄陂一带，黄州、安庆各属均为可虑。

　　寿卿十六日由洛入关，计过陕州时当与阁下面晤。入秦之后，战事、饷事均祈阁下就近熟商，能令一军站得住、打得稳，即可略慰秦人之望，而于晋防亦稍有把握。

　　李少泉宫保因霆军久定援秦，欲以老湘、敬、和等营专作防晋之兵。鄙人则以霆军入秦，主客皆不甚愿，恐终致金口之变，欲留霆营仍剿东，而于老湘、敬、和援秦之外，另拨淮军防晋。顷已函商李帅，年内当可定。请阁下力催刘、张速行入关可也。

　　尊处所需炮位，前已札饬江藩司拣选佳者，不可以土炮、贼炮充数。兹接赵中丞公牍，又经分别咨行赖令等亲赴领取，必可自行拣择。其上海道处添买洋枪，敝处亦加公文矣。

　　复许仙屏太史同治六年二月初八日

　　尊意于鄙人回任一节，权衡精当，垂示周详，感纫曷已。此间僚属及江南耆旧，亦多以是为言。甫抵徐州，又叠奉催回金陵之命，兹已定于十六日起行回省。贱恙外症虽痊，本源未复，俟回省后，当量度精力，再商进止。怀安贪位之说，虽朝廷不以是见疑，朋友不以是见弃，而回任之旨发端于告病，为星使则避之，为疆吏则就之，问心终觉难安。且每日公牍，虽可勉力应付，而见客稍多，舌端即甚蹇滞，亦不欲以病躯恋栈。第陈请太烦，执见太坚，又似别有所为，悻悻者用是反复踌躇，迄无良策。

　　献岁以来，军务渐有起色。刘寿卿获胜于关西，鲍春霆大捷于楚北，仆与少荃新旧交替之际，得此聊以解嘲。

　　近年京师书籍甚贵，阁下颇有所购获否？敝处数年以来，间有他人馈赠之书，而无自行采买之件。偶需翻阅常行册子，辄不应手，即如钦定《周易折中》、《三礼义疏》、《诗》、《书》、《春秋》各传说汇撰，暨武英殿《十三经注疏》之类。久思买一初印佳本，洎未买就。前年何廉访代买之二十四史，亦复搀配什二，虫伤什一，不甚称意。阁下既官京辇，请于撰述之暇，为我物色诸书。拟以二千金陆续收买，一以娱罢官后之暮景，一以贻小儿辈之籯金。京师书贾陋习，闻督抚购书，动辄抬价居奇，迥出情理之外；又或割头换面，装椟匿珠，弊端百出。请阁下作为自买，莫道贱名，至要至嘱。本朝刻书，远胜前明，无论官刻私刻，其初印者皆有可观。《皇清经解》汇刻者，虽不足贵，而其各种之单行者，亦多善本。老年目力昏花，请择刷印尤善者随时购买，其套板衬胆绫面锦函，凡可装纱帽之门面，备大屋之陈设者少买可也。

　　复杨厚庵制军同治六年二月初十日

　　国藩办捻无效，精力日衰。去秋一病两月，元气大亏，说话多则舌蹇，用心久则汗出，屡次具疏陈情，请开各缺，但以闲散之员留营效力，未蒙俞允，不得已于正月十五驰回徐州接篆。续奉催回金陵之旨，定于花朝后自徐回省。舌端蹇滞之病迄未痊愈，俟二三月后量度精力，再商进止。

　　李少泉宫保已于初三日驰赴豫中，相机调度。捻匪狡诡善战，较甚长毛。鄂军屡挫，秦军大溃，幸鲍春霆大捷于楚北，刘寿卿获胜于关西。鄙人与少荃交替之际，得此聊以解嘲。然捻党凶悍异常，饥民从者日众。巨患方长，偶有胜仗，不足为喜。中原剧寇，不知何日始可厌乱也。

　　尊处协饷每月三万两，后以万两分拨宁夏，自去年七月因高邮水灾，并二万两亦未能满解，抱愧实深。国藩回任，即札饬江藩司仍如数解交，虽未必有济于甘，亦聊以践夙诺。霞仙去腊信来，言阁下报销需费，藩司掣肘，费无所出，嘱敝处代为筹画。查自七月至十一月，应补解尊处者尚有万余金，此时若言补解，则与奏稿相背，诸多不便，当另立名目，暗中作帮阁下报销之费。惟此银应解何处，即祈复示。前曾函告霞仙，不知渠转达左右否？

　　复杨厚庵宫保同治六年三月初三日

　　左帅尚在汉口，欲俟刘克庵新军募齐，方能入陕。捻股尚在郿县一带，若须先了捻事，更不知何日抵甘。阁下卸篆之期，早迟莫定，病中情绪，殆难为怀。默数昔年同事诸君子，此三载中惟阁下所处艰险备尝，爱莫能助，如何如何。惟冀善自排遣，无以忧愤更损天和，至以为嘱。

　　国藩自去秋以来，屡被言路弹劾至六次之多，现虽遵旨勉强回任，而精力日颓，舌根木强，惮于见客说话，将来旷官弛事，仍不免于纠弹。淮、徐一带，去秋被淹，田畴多荒，饥民盈路，动辄数万，无术抚绥。而舍弟在鄂治军，前有郭子美腊月初六之败，近有彭杏南二月十八之败。杏南及各营官阵亡哨勇亡者闻逾三千。捻匪日益猖獗，其凶悍似过于四眼狗。民力已尽，而寇氛方张，是鄙人所处虽远胜于阁下，而忧灼亦未一日释也。

　　顷于花朝后自徐州起行，三月初已抵维扬。前函筹及尊处协饷及代筹报销经费各节，不知已接到否？

　　复刘韫斋中丞同治六年三月十三日

　　二月接奉寄谕，敬悉恭承简命，开府湘中。昔年持节敝乡，群士慕仰，今日戟重临，适慰湘人来思之愿。正欲肃笺驰贺，顷接沂州惠书，即审节麾将抵清江，不日道出金陵，藉可畅聆教言，至以为快。

　　承示各事，兆藩司为李少泉中丞所引重，而左帅予筹饷折内附笔参之，着语甚重。兆得信后，计必求离黔营而回本任，似宜酌保带兵大员援剿黔疆。援黔之师，近而防湘，远而图滇，一举而兼三善，自应以全力赴之。惟统帅实乏称意之选，不独湘、黔为然。李次青廉访徽州垂翅之后，常思奋勉立功，以收桑榆之效。现在黔疆诸军，自以李军为最优。伏恳阁下履任后，于此军特加青眼，源源济饷，无令缺乏，必能有俾西事，赞助鸿猷。

　　哥老会匪，筱泉办理似甚得法。湘人得保大官回籍，虽多穷困不得志之员，而敢为戎首力能倡乱者，尚无所闻。伏乞熟商旧尹，消患无形。接见绅耆，自不能无限制，然择人而施，优者多晤数次，劣者拒其一面，不必预立禁约，更觉浑融无迹。刍荛之言，聊备采择。

　　国藩抵金陵，诸务纷集，全未就绪。捻逆东股自霆军大捷后，连窜豫、皖，复入于鄂。二月十八彭杏南方伯迎剿于黄州六神口地方，全军失利，统领以下阵亡将士数逾三千。该逆凶焰日长，无术制之，实深焦愤！春霆以小嫌求退，虽奉廷旨谆留，复经少泉与鄙人先后函催，然远在南阳，恐急切未能赶到。

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