地海孤雏(37)_娥苏拉·勒瑰恩

三七

　　她将布单一角浸泡在冷水中，擦拭衬衣上沾染的血迹。她将布块交给格得，让他抹去手上鲜血。“这是什么意思？”她问：“你说跟他们一起来，他们却不知道？”

　　“我下山，在从卡赫达泉来的路上。”他以平板语调说着，彷佛上气不接下气，颤抖混浊了语音。“听到后面有人，我就靠边。到树林里。不想说话。不知道。他们给人的感觉。我怕他们。”

　　她迫不及待点头，隔着壁炉在他对面坐下，前倾专注聆听，双手紧握腿上。她潮湿的裙子靠着双腿，一片冰冷。

　　“我听到他们其中一人走过我身旁时提到‘橡木农庄’。之后我尾随他们，其中一人不断说着，说那孩子。”

　　“他说什么？”

　　他一语不发。良久，他说道：“他要把她带回去。处罚她，他说。然后向你报复，因为你偷走她，他说。他说……”他住口。

　　“他也要惩罚我。”

　　“他们都在说。关于……关于那件事。”

　　“那人不是悍提。”她朝地上男人颔首。“是不是……”

　　“他说她是他的。”格得也看向那男人，然后转头回望火焰。“他快死了。我们应该找人来帮忙。”

　　“他不会死的，”恬娜说：“我明天一大早就找亚薇过来。还有人在外面……还有几个？”

　　“两个。”

　　“如果他死了就死了，他活着就活着。我们都不能出门。”她自一阵恐惧的哆嗦中跳起。“格得，你把草耙拿进来了没？”

　　他指着它，倚靠在门旁墙壁，四支铁叉发出亮光。

　　她再次坐回壁炉边，但现在轮到她像他方才一般震动，浑身发颤。他伸出手，碰触她的手臂。“没事了。”他说道。

　　“如果他们还在外面怎么办？”

　　“他们逃跑了。”

　　“他们可能再回来。”

　　“两人对两人吗？而且我们还有草耙。”

　　她将声音压低到最微弱的悄语，充满恐惧地说：“钩刀跟镰刀都放在旁边的谷仓里。”

　　他摇摇头。“他们逃跑了。他们看到……他……还有你站在门口。”

　　“你做了什么？”

　　“他朝我冲来。我就朝他冲去。”

　　“我是说，之前，在路上。”

　　“他们愈走愈冷。开始下雨后，他们就更冷，然后开始讨论来这里。之前只有这人讲着那小孩还有你，说要教……教训……”他的声音干哑了。“我口渴。”他说道。

　　“我也是。水还没烧沸。继续说。”

　　他深吸一口气，试图清晰叙述整件事。“另外两人不太专心听，大概以前就听过了。他们急着赶路，赶到谷河口。好像在逃避某人的追赶，正在逃亡。但愈来愈冷，然后他不断提到橡木农庄。戴帽子那人就说：‘我们干脆去那里，然后过上一夜，跟……’”

　　“跟那个寡妇，我懂。”

　　格得将脸埋入手中。她等待。

　　他望着火焰，继续沉稳说道：“我跟丢了他们一阵子。路到山谷间变得平坦，我不能像之前一样在树林中尾随。我必须走到路边，穿过田野，以免他们发现。我对这边的乡间不熟，只认得道路，我担心如果穿越农田，会迷路，错过房子。天色愈来愈暗，我以为已经错过房子，走过头。我回到路上，结果差点与他们打了照面——就在那边的转弯口。他们看到个老头走过，便决定等到天黑，确定不会再有人来。他们在谷仓中等着，我留在外面，跟他们只隔一堵墙。”

　　“你一定冻僵了。”她呆滞地说道。

　　“当时很冷。”他将手伸向炉火，彷佛当时情景又重新冻僵他。“我在棚舍门旁发现这柄草耙。他们出来后绕到房屋后头。我当时有机会到正门口去警告你，我该这么做，但我那时只想出其不意攻击他们……我以为这是我唯一的优势、机会……我以为房门会锁上，他们得破门而入。但后来我听到他们从后面进屋。我跟随他们进去，到牛奶房里。他们来到锁上的门前时，我才出来。”他发出笑声般的声音。“他们就在黑暗中从我身边走过，我可以绊倒他们……其中一人有打火刀跟火石，他们想看锁的时候，他就会点起一点火绒。他们绕到前门，我听到你关上窗板，知道你听到他们。他们讨论是否要打碎看到你的那扇窗，然后戴帽子的人看到窗户……那扇窗……”他朝有着宽长窗台的厨房窗户点点头，“他说：‘给我块石头，我来砸开。’他们走到他身边，打算将他抬起到窗台。我大喊一声，他立刻松手，其中一人，这人，就朝我跑来。”

　　“啊，啊。”躺在地上的男人喘息，彷佛正为格得的故事接述。格得起身，弯腰看他。

　　“我想他快死了。”

　　“不会，他不会死的。”恬娜说道。她无法完全抑止颤抖，但如今只余体内一股微颤。水壶高唱。她泡了壶茶，双手覆在厚重陶壶边，等茶叶苏绽。她倒出两杯，然后倒了第三杯，注入些冷水。“还太烫，”她告诉格得，“先拿着一会儿。我看看他喝不喝得下。”她坐在地板上，用一手扶起他的头，将冷却的茶放在他嘴前，把杯缘推进外露的牙齿间。温热液体流入他口中，他吞咽了一口。“他不会死的，”她说道：“地板冷得像冰块。帮我把他抬到靠壁炉的地方。”

　　格得正要从沿烟囱到大厅墙壁放置的长椅上拾起一条毛毯。“别用那条，那是件好料子，”恬娜说，然后走向橱柜，拿出一件破旧毛毡披风，铺在地上，当作那男人的床铺。两人将毫无动静的身体拖上毛毡，折起一角为他盖上。绷带上湿濡红点不再扩散。

　　恬娜站起身，突然全身僵直。

　　“瑟鲁。”她说道。

　　格得环顾四周，但孩子不在房内。恬娜匆匆走出房间。

　　孩子的房间，那孩子的房间，全然黑暗寂静。她摸黑走到床边，棉被覆盖着瑟鲁肩膀，她轻手碰触那温热弧弯。

　　“瑟鲁？”

　　孩子呼吸十分平静，没惊醒。恬娜可以感到她的体温，在冰冷房间中像道灿烂光芒。

　　走出房间时，恬娜的手顺扶著有抽屉的橱柜，碰到冰冷铁器——是她关上窗板时放下的火钳。她将它提回厨房，跨越男人身体，挂回烟囱上的勾子。她直立，低头望着炉火。

　　“我什么都做不到，”她说：“我当时该怎么办？立刻……跑出去……大叫，然后跑去找清溪和香迪。他们应该来不及伤害瑟鲁。”

　　“那他们就会跟她在同一间房子里，你却跟个老人、女人在外面。或者他们可能把她一把抱起，带着她逃跑。你尽力了。你做对了，时机也抓得对。房子里的光线、你拿着刀出来、我在外面，他们那时候看到了草耙，还有他倒在地上，所以他们逃跑了。”

　　“能跑的都跑了。”恬娜说道。她转身用鞋尖动了动男人的腿，彷佛他是件让她有点好奇、有点厌恶的东西，如死掉的毒蛇。“你才做得对。”她说道。

　　“我想他根本没看到。他正好冲过来，就像……”他没说像什么，只说：“把茶喝了。”从壁炉砖头上暖着的茶壶里为自己倒更多茶。“茶很好，坐下吧。”他说道，她依言照办。

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