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| 八六 | |
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“不光是猴儿，”路客说：“猴儿头上还顶着个元宝，俺总算参悟出来了，那元宝不是元宝，还是您那小少爷的乳名儿——宝贝！俺猜铁葫芦徐坤的意思是说：他要差个得力的盗目，扮做耍猴儿的，用计把宝贝骗出安家大寨当成肉票，只要宝贝到了他们手上，不怕您不花钱，否则，他们会拿撕票当做威胁。” 安大户红着两眼挫牙说： “这个铁葫芦徐坤，手段真辣，派小辫儿张卧底不成，终于用歹毒的法子，把小儿劫走了！俺看得让寨上备快马，带上火铳，一路追捕这个耍猴儿的了。” 路客听了话，缓缓摇头说： “不是好办法，您要知道：您的孩子如今已经落在贼人的手里，您差了大拨的快马一追，他捏着孩子的咽喉，谁也不敢碰他一根汗毛！……再说，铁葫芦差出来的人，多少总有一套功夫，您这样打草惊蛇反会害了孩子，激变了那耍猴的家伙是不成的。” “那俺该怎办呢？”安大户恼恨说：“不惜倾家荡产，花钱去赎票吗？” “那可也用不着。”路客说：“他丢下猴子，想必是装猴儿的木箱子装着宝贝，一路挑出寨子去了！咱们这就去寨口查问查问，要是耍猴儿的真的出了寨子，俺一个人骑牲口去追他，谅他挑着担子赶山路，快不过俺的脚力，（脚力，即牲口之意。）最多半天的功夫，就能追得上他，明儿俺担保还您一个宝贝就是了！” “大恩不言谢。”安大户深揖说：“贺兄，您这份仁心侠骨，刻在俺安某的心上了！”转脸吩咐说：“快替贺爷备妥脚力，牵到门外等着，咱们这就去寨口！” 到了寨口，一问那守寨口的安二叔，安二叔他说： “不错，有个耍猴儿的家伙，穿皂衣，满脸焦黄的胡髭，两天头里进寨子的，今儿傍午前出的寨子。” “您有详细查过他吗？”安大户说：“这位贺爷以为俺的小儿宝贝被他拐带走了！” 安二叔急忙摇头说： “哪儿会有这等的怪事？！宝贝他大小总是个人，又不是一根能塞进耳朵眼的绣花针！这儿三道寨口，道道都没放松过出寨的人，俺记得，那耍猴儿的出寨时，俺亲自盘查过，他身上穿着紧身的黑袄袴，不用说，是决计塞不下人的，此外，他一共挑着一付担子。那后面木箱，俺还打开看过，里头是些耍猴儿用的些小行头，……有红马甲、绿裤子、博浪小鼓和闹铃圈儿、滚筒、小木椅、小纸伞、人敲的镗锣之类的对象，那前头的小木箱，原是装猴儿用的，装只猴儿还得露个头呢，哪还能挤得进宝贝那么大的孩子？” “您说的全不错。”安大户说：“只怕前头并没有猴儿在箱子里罢！”于是，他把搜查客舍，发现那只马猴被捆缚了，塞在床肚下面的事，原原本本的说了，然后又问说： “那，前头的空木箱您有查过没有呢？” 安二叔没理会，兀自翻着两眼，转动眼珠儿说： “咦？这它娘就出了怪事了？！……他进寨来时，明明只带一只马猴儿来，怎会出寨时弄出两只来呢？！” “这…这是怎么说法儿？” “俺明明见他挑着一只马猴出寨去的。您如今又说客馆里还有一只，那不是两只了吗？”安二叔仍然怔怔忡忡的说：“就算母猴生小猴罢，这才两天的功夫，也不会吹了仙气似的，长得这么快呀？！……俺看，两只猴儿闹了双包啦！” “这么说，二叔您是看过那只木箱里的马猴的啰？”肥牛赵五插口问说。 “当然瞧过了才放行的。”安二叔振振有词的说：“那耍猴儿的家伙，怕傍晌的太阳晒疼猴脑壳，还替它戴上一顶小凉帽呢！俺掀掀它的帽沿儿，它吱着一排白米似的碎牙，两眼的溜打转的瞅着俺呢！” “这…这又是怎么一回事儿？！”安大户急得直搓着双手，求援似的回望着路客说：“若照二叔他的口气，好像小儿又不是耍猴人拐带的了！” “那么，”路客说：“一只猴儿，怎会凭空变成两只？依俺想，两只猴儿当中，必定有一只是假的！但绝不是捆丢在床下的那一只，单为这个解不开的谜团，俺也值得追它一趟，把这事查个明白。” 说着，他牵过牲口，跨上去抽了一鞭，那匹螺子便迎着西风，穿过石壁夹峙的谷口，蹄声得得的打弯远去了！ 天色已近黄昏，晚霞像片片金鳞，凝迭在天壁上，那跨蹇远去的路客，转瞬间已变成一团小小的，抖动着的黑影。 归鸦和鹊鸟，相争的喧噪着。 谁也不敢说他这一去，是吉？是凶？但全寨的人，都在悄悄的传说着这位清癯瘦削的路客的故事，说他怎样追踩小辫儿张？怎样点拨更夫邬矮子？怎样勃发神威，在一个更次里力歼群贼？……他们也都在等着，等着他带回来失踪了的男童宝贝的消息。 星夜追踪 牲口疾翻着蹄花，一路淌了下来，天刚落黑，路客业已望见了山口外小荒铺前大树枒上悬吊起的灯笼。 这个静谧温暖的小山村，依着屋后郁郁的黑松林子，真像是一幅剪贴在黑纸上的彩画，一弯蛾眉月映着茅草屋顶，勾描下参差的檐影的曲线，红柿般的迎客灯笼摇摇曳曳的，散播出醉人的光晕，说多亲切有多亲切，……蹄声得得的响过来，黄犬在汪汪的吠着了，叮咚有致的斧击声和远远的回声交相激荡着。 “落宿罢，客官，天已压黑啦！”老掌柜的迎到路口招呼着：“不嫌小铺儿荒僻，进来避避风寒罢，这儿有新卤的野味，原泡的老酒，喷鼻香；客堂升的有旺火，汤罐里有热水，好洗脸烫脚。” 路客想得到那种殷勤，那种如归的温暖，他也想到自己的肚子空了一天啦，如今正是饥肠辘辘的时候，只要翻下牲口，把缰绳交在老掌柜的手上，一切就都有了满意的安排啦！ 但他只是勒住缰绳，并没下来。 “风紧霜浓，这可不是适宜赶夜路的时刻。”老掌柜的说：“这一路当着山脊梁，没遮没拦的，一阵大风能刮倒马。” “按理该巴铺落宿了。”路客说：“可是俺曾约了个朋友在路上见面的，弄不清他巴上了哪个站头了？俺总得趁黑多赶一段路，追上他结伴儿走才好。” | |
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