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八四

‘快说快说！”安大户一听说他的独子宝贝出了岔儿，什么全顾不得了，一迭声的催促说：“宝贝他……他究竟怎样了？” 　　“他早起还骑在门旁石狮背上卖呆的，”那人说：“也不知怎么弄的，看孩子的人一时疏忽，再找人，人就跑不见了！” 　　“蠢货！”安大户说：“这么把抓大的娃子，能跑到哪儿去？着人分头去找就是了。” 　　“早就分头找过啦，”那人说：“寨子里到处全找遍了，也没见影儿，奶奶才着小的来告诉老爷，说是怕跟着赶山集的人出寨去了！……也许会遇上拐子！（注：拐子，乃指哄骗拐带孩童的人。）您得赶紧拿主意才好。” 　　“天哟！这……这怎么办？！” 　　可怜安大户一听这话，两耳嗡鸣，眼前发黑，踉跄跌坐在背椅上直抹胸口，哪还能拿得出什么主意？倒是路客抢步过来安慰他说： 　　“不要紧的，您休要急坏了身子。俺相信这孩子即算遇着歹人，也走不了好远，俺请赵师傅纠合几个人，先去各处找找，再去寨口查问查问……总之，您这孩子，包在俺的身上就是了。” 　　“要……要……是被人拐走，那就难办了。” 　　“即使被人拐走，俺也替你给追回来！”路客说：“俺这就去找孩子，烦您着人去客馆，把俺那牲口备妥，准备万一出寨子追人！” 　　路客连饭也没用，就伙同肥牛赵五离席，纠合了几个寨丁出来，先找到那个看管孩子的女佣，问她孩子是什么时刻丢了的？ 　　那女佣白着脸，忧愁的说： 　　“刚用罢早饭不久，奶奶说是夜晚西花厅闹了些事儿，吩咐俺带着宝贝到宅外玩耍玩耍来着，宝贝他要看人赶山集，俺就抱他在大门口卖呆，（注：卖呆，即瞧热闹的意思。）到了门斗子下面，他挣着要骑石狮子，俺就抱他骑上去，……宝贝是个很精灵、很淘神的孩子，刚骑上石狮子，又指着人堆里的糖葫芦草把，要俺替他去买糖葫芦来吃，俺就丢下他……去买糖葫芦了……” 　　“嗨，好不琐碎！”肥牛赵五打断她的话说：“人家只问你宝贝他究竟是什么时刻丢的？你三言两语，直截了当的说了，不就是了吗？稀罕你唠唠叨叨的说这多，咱们听全没空儿听啦！” 　　“不不不，赵师傅，”路客耐心的说：“你容她详详细细的说下去，说得越详细越好，孩子是打她手弄丢的，她每一句话都很关紧。” 　　“真对不住。”赵五红了脸笑说：“俺是个直性子粗人，没耐性听这些琐碎话，……俺受雇在安府上，吃了几年白饭，愧对东家，如今再遇上宝贝出岔儿，咱心里像火烧似的急，恨不得立时就把他找回来呢！” 　　“俺知你心里着急，赵师傅。”路客说：“可是，寻人的事儿，空急没啥用场，得要靠耐心和细心，也许这样的抽丝剥茧，能找出些线索来。” 　　说完话，又转朝那女佣说： 　　“你讲下去——买糖葫芦怎样？” 　　“卖糖葫芦的掮着个满插糖串儿的草人，”那女佣说：“他挤在热哄哄的人堆里头，看上去旋呀转呀的，就像在眼前，等我挤进人堆里去，那串糖葫芦却在人头上越飘越远了，……俺也放开喉咙叫着来，叫：“嗳，卖糖葫芦的，你停停步，俺要买一大串糖葫芦呀！”人声嘈杂得很，他敢情没听着还是怎么的？俺一直追到街转角的长墙边，才气喘八叉的追着了他，三个钱买了一大串糖葫芦捧回去，再找宝贝，这孩子……就……不见了！前后打总也不到一袋烟的功夫……” 　　她说着说着，便懊悔的迸出大颗的泪来，语不成声的呜咽着。 　　“你甭只顾着伤心了，”路客沉吟了一晌说：“俺还有好些话要问你呢！” 　　“您尽管问，”那个抽噎的说：“只要俺知道的，都一一告诉您就是了。” 　　“你还能不能记得，在门前这块广场子上，都是些什么热闹？——小孩儿常因着贪看热闹，自个儿打石狮背脊爬下来，入了迷似的跟着那热闹走。”路客缓缓的问说：“你不妨定定心神，闭上眼，好生想一想，拣那靠着门前最近的先说。” 　　“您尽问这些不相干的有啥用呢？”肥牛赵五有些困惑不解的说：“若像这样白耽误时辰，莫如先到各处去搜寻搜寻。” 　　路客耸耸肩膀说： 　　“赵师傅，你听说过拐子拐人去钓海蚌，马戏班子拐带娃子放在坛里长，长大了，破坛耍肉球的故事罢，俺疑心宝贝是叫歹人拐走了。” 　　“啊，菩萨，这怎么得了！”女佣哀哭说：“若真这样，孩子在俺手上丢的，俺怎能对得住大户老爷？！” 　　“所以你不能慌，也不能急，”路客说：“你要定下心来回俺的话。——门前当时都是些什么样的热闹，你逐一的说给俺听听？” 　　女佣无力的靠在灰沉沉的门斗子底下，使袖口擦着泪眼，用手朝石阶下面的广场指着说： 　　“喏，靠近场角那一边，俺记得有个卖鲤鱼盘子和描花大碗的担子，那卖碗人常来赶山集，他那些碗都是打青山窑上贩来的。” 　　“好。”路客打断他的话说：“说别的。” 　　“一个卖辣汤的担子，靠着碗担子，也在那一角上。”女佣说：“卖辣汤的老爹就是寨里的人，住在后街铁铺隔壁的小屋里……” 　　“好。”路客一面嗯应着，一面转朝肥牛赵五说：“赵师傅，麻烦您，立即着人去请那位卖辣汤的老爹，多问一个人，也许会多问出些眉目来。”肥牛赵五答应着，叫人去了。路客又转朝那女佣说： 　　“说下去，你还看见哪些……？”

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