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二三

　　“她耳朵一定很聋。”我的难友说。

　　“我说，老大娘，”我把嘴凑近她耳边，放大声音说：“多谢您赏给饭食，我们是想借宿，明儿一早，渡口有船，我们就到河西去。”

　　“这儿没地方给你们睡。”她说：“东边牛棚空着，有张床铺，你两个挤一夜。”

　　我们狼吞虎咽的吃完那迭饼，喝完稀汤，她掌灯带我们到东屋的牛棚去，那间矮屋，说是牛棚，却并没栓牛，也许早先是栓牛的。屋角堆着干草，腾着一股草的霉味和牛粪的臭味；靠一边，有张古旧的木床，床上铺有麦草，草上有一床蓝花布的破棉被，床头有张粗糙的木桌，桌上的红陶烛盘里，有小半支粗粗的土蜡烛，她用灯焰接燃了那半截土蜡烛，说了一句：

　　“就睡这儿！”

　　说着，便执灯转身掩上门，蹒跚走回正屋去了。我们钻进被窝，闻闻被头上那股刺鼻的猫骚味，真是逼得人发呛；但头上总算有了块屋顶，四面有高粱秆编成挡风的墙，比留在野地上挨冻，那可好得太多啦，何况肚里有了食物，不再那样害冷了，我叹出一口宽慰的气来。

　　我那难友许是太倦了，钻进被窝不一会儿，便轻轻打起鼾来。我承认我的神经很敏感，初到一个陌生又怪异的地方，头靠在墙上睡不着，眼瞪着烛火发愣。外头的夜风在远处的林梢、近处的屋檐下呼啸着，呼……呜……呜的，彷佛是饥饿的狼号，一阵紧似一阵。不久，风势转弱，却又有了飘雪的微音，——那并不能算是微音，但能凭感觉听出来，外面真的是落雪了。

　　我把自己的背囊打开，取出我的宝贝——那册记载狐的故事的本子，对着飘摇不定的烛光看着；看是在看，心里却一直在胡思乱想。我想起一个走夜路的人，在荒野上遇着狐仙的故事；不过故事里的狐，幻变一个年轻姣媚的少女，她引那过路人到一幢宅子里去，那宅子是富丽堂皇的，条幅、字画、琳琅满目，路人在她宅里做客，要吃什么有什么，她只要朝宅里一招手，热腾腾的食物，就从半空出来了……这个满身有狐味的老妇人，一定不会是狐仙。她若是狐仙，怎会这样老呢？她若是狐仙，怎会住这种破屋，用这种破被子，又只给我们粗饼和稀汤喝呢？

　　我看了几则狐的故事，倦意渐渐也涌上来了，便把身子顺着棉被朝下滑，头枕着背囊睡了。也不知道隔了多么久，我自觉陷在半醒半睡的朦胧中，突然听见一声门响，吱——唷——一阵冷风拂过鼻尖，我偷偷把眼睁开一条细缝，朝那边瞧过去，可不是，柴笆门被打开，从外面走进一个青衣小帽的小老头儿，下巴尖尖的，留着一撮弯曲的山羊胡子，他的身材很瘦小，决不比那老妇人高，两只眼却亮亮的发光。他轻轻的走过来，走过来，走到桌面前的木桌那儿，停住了，弯下身，就着烛光，仔细的瞧看着睡在床上的我们。他的神情有些阴冷怪异，使我不禁骇怕起来，只有闭上眼装睡着了。我在骇惧中，又自宽自慰的想着，这个青衣小帽的小老头，也许就是那老妇人的丈夫，他外出办事，深夜赶回来，看到牛棚里有灯火亮，放心不下，踱来瞧瞧的。

　　我正这样的想着，他尖起嘴来，朝烛火吹气了。他也缺了牙，嘴唇不关风，嘘溜，嘘溜，他吹出的气越过烛火，一直吹到我的面门上来了，那气比冰还冷，冷得让人浑身发麻，我略一睁眼，奇怪的光景吓得我心胆俱裂；他每吹一口气，蜡烛的焰舌不但不熄，反而变成碧绿碧绿的，焰舌拉得好长。他呼呼的吹着，焰舌竟被吹得拉有一尺多长，他停住，朝后退两步，哈哈笑两声，转身出去，把柴笆门又给关上了。

　　一剎间，烛焰又转成黄白色，一切都彷佛没有发生过。我咬咬手指，很疼，证实那不是梦，刚刚我见到的，全是真的。我不再相信那小老头儿是老妇人的丈夫了，如果他是活人，绝不可能让烛火的焰舌变成青色，又拉有一尺多长。他若不是鬼，就是狐仙。他只是吹灯耍子，并没伤害我们，真是不幸中的大幸；明天一早，我非赶快离开这恐怖的鬼地方不可。

　　不论我有多么困倦，那一夜，我浑身止不住的发抖，根本睡不着了。我夹在两军战阵当中，枪炮声如雨，都没像这样的害怕过，真的，这是我生命里最长的一夜。

　　第二天一早，我晕晕的爬起身来，拉门出去，才发觉一夜之间，遍野都积着白茫茫的雪，我的难友也起床跟了出来，惊叫说：

　　“竟然落雪了，我都不知道啊！”

　　“哼！”我说：“你算有福气，你不知道的事情，还多着呢！”

　　“你是怎么了？”他说。

　　我原想把昨夜遭遇的怪事告诉他，话到嘴边又忍住了。我料想就是告诉他，他也会摇头不肯相信的，他也许会说我累过了头，精神恍惚，眼里现出幻象，心里存着幻觉什么的。这时候，扎着蓝布包头（注：年长妇女防风用的帽子，船形。）的老妇人，推门出来，拿着一支秃头竹扫帚扫雪，嘴里喃喃的自言自语。

　　我心里十分纳闷，暗自盘算着，若想打破疑团，非得在告辞之前，亲口去问她不可了。有了这个念头，我便跑过去，请她交出竹扫帚，让我帮她扫雪，她没有推辞，回屋里去，取来两块烙饼，递给我们说：

　　“门前的渡口废了，摆渡的死了！你们沿着河，朝南再走三里地，那边的新渡口有船，早些过河去罢。”

　　“老大娘，”我说：“谢谢您的烙饼。有宗事，我弄不明白。昨夜下雪之后，有位瘦小的老公公，跑进牛棚，尖着嘴吹我们床头的蜡烛，火焰叫他吹得绿绿的，拖有一尺多长，……他是你家里的什么人啊？”

　　她听着，脸上阴阴冷冷的，压低声音，很神秘的说：

　　“没事，你们就早点过河去，年轻人。不用问东问西，他不是我家里的什么人，他是屋后的狐大仙，常出来吹灯，替人盖被子，他……不会害你们的。”

　　如果那小老头儿真是狐仙，那该是我离开大陆前，最后一次亲眼看见变成人形的狐；从那时起，在我军旅岁月里，就没有再见到过它们了。早先常听老年人讲起，说是小孩在十二岁之前，算是童子；十二岁到十八岁，俗称半桩小子；童子比较容易通灵，等到人长大了，肩膀上多了一枝枪，狐仙也就不愿再来找我了。尽管如此，我对狐的世界的向往，却日益增加。在部队里，大伙儿都知道我是个狐迷，还经常取笑我，说我日后定会遇到个狐狸精。
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