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一八


  经过这一回“探险”,周和潘两个的气焰尽消,各自显得垂头丧气;等到史老汉回来,在灯底下看到周的头上肿了个大疱,嘴唇也肿地变了形,就问说:

  “怎么啦?你们是爬上枪楼顶不是?”

  两人最先还摇头不敢承认,史老汉说:

  “用不着瞒我,最先也有过一个小家伙,住在这儿,不听劝告,擅自爬楼,你知怎么着?——被拴在草绳上,像挂粽子似的挂在楼梯上,整整倒吊了一天,还是我夜晚回来,把他给解下来的。”

  “我们是爬上去过,”潘红着脸说:“下回不敢再爬了。”

  “你们三个,还是住到枪楼隔壁的东屋去罢,”史老汉说:“狐大仙不会作弄小孩子,但不会放过半大不大的半桩小子,幸好你们这是初犯,罚得不重,要不然,让你们要死要活的把戏,都会耍出来的。”

  我们换住到东屋之后,史老汉就取来一把铁锁,把枪楼厚重的木门给下了锁,不让我们再跑进枪楼去了。其实那全是多余的,他就是不将枪楼的门锁起来,我估量周和潘两个,再也没有那么大的胆子,跑进去自讨苦吃啦!

  尽管换住到东屋,周却患了寒热症,好像打疟疾的样子,一会儿浑身发冷,两床棉被盖在身上,还兀自抖个不停,过一阵子发起热来,满身大汗像瓢浇似的,脸红得像火炭,两眼发直不能言语。

  史老汉跑来看望,摇着头说:

  “这是犯了狐大仙啦,得要送他到东边大窑塘,求香头蔡奶奶,替他求情开脱;要不然,他这毛病,不会那么容易好的。”

  “我……我不去,”病人低哼着说:“我不信什么狐大仙,我知道是患疟疾了。”

  “乡下没有中医,”史老汉说:“就算你患的是疟疾,也没有药吃。蔡奶奶那儿也有草药方子,可以帮人治疟疾,你怎不去试一试呢?只要能把病给治好,你信与不信,没人管你呀!”

  “小周,你姑且去试试罢,”潘也在一边劝说:“疟疾在身上,拖久了也是不好的。”

  无论怎么说,周总是摇着头。史老汉无可奈何说:

  “他既不愿去,也不好强着他。我看,我只有推车去那边,把蔡奶奶接过来,替他瞧看瞧看了。”

  史老汉真是热心热肠的人,第二天傍晚,真的用手车把那位老巫婆给接得来了,香头蔡奶奶的身材加上穿着,很像一口两头尖尖的鼓肚坛子,噏动鼻翼,到处闻嗅着,一张菜黄色的、满布皱纹的老脸,阴沉沉透着怪异的神情,看上去就带有三分狐味。

  她走到周的床面前,瞧看瞧看,瞇着眼,认真叭喇的说:

  “嗨,这个楞小子,不知天高地厚,真的是犯了大仙啦!可怜他只身逃难在外,连上一桌供也备办不起,还这么没屁股眼子,踢跳狼嚎的乱惹祸,你们说,该怎么办啦!?”

  “凡是到我这儿来的,总是沾亲带故,有点关系在;”史老汉说:“您尽管吩咐,我斟酌着备办,宅里的狐大仙说来不外,他也不会计较的。”

  “嗯,”蔡奶奶说:“你去杀只鸡,摘些菜,备壶土酒,有大蜡,给我取来,线香也要一封,设了供,我叩求大仙来降身,看他怎么区处罢。”

  天黑之后,史老汉整备了供桌和供品,蔡奶奶点燃香烛,用一把烧着的线香,在半空里东旋西绕,彷佛在画符。当她把香枝插入香炉后,便垂眉闭眼,整个身子软塌塌的摇摇欲坠,史老汉赶紧过来扶掖她,坐到一把木椅上。她的身子,便不停的抖动起来,

  嘴角吐着白沫,发出咿咿嗬嗬的声音,过了一忽工夫,她身子猛的朝前一挺,直楞楞的坐起来,两眼圆睁,吐出苍老的男人声音说:

  “我刘苍多在世活了千把年了,怕人烦扰,一直住在荒僻角里,拖带家小过清淡日子,史老汉晓得我是从不祟人的。这小子口发狂言,带头爬上枪楼,倒像抄家似的翻箱倒柜,把我家眷的几口箱子翻弄得乱七八糟;不让他生场病,他不会晓得我们为狐的还有几分灵验的;你不信世上有狐,我不能强着你,平白无故找我麻烦,却是不该又不该的。”

  “你甭乱吓我,”周尽管病着,却在烛火光里坐起来,指着蔡奶奶说:“你不是什么狐大仙,你是香头蔡奶奶,你若真是狐大仙,现个原形我瞧瞧,若不亲眼看见,打死我也不会信你的。”

  蔡奶奶打椅子上站起来,腮帮抖抖的,两眼瞪着周,好像十分生气的样子。她忽然退后一步,仰脸大笑起来,那笑声,根本就是老头儿。

  “好小子,你骨头根根硬,居然当面顶撞我?嗯,有你的,凭你这股气,真该扛枪打鬼子去,瞧你这么年轻气盛,我不为难你,明晚二更天,我在枪楼顶上,现个真身给你们看看!要你朝后闭上嘴,甭再讲世上没狐仙!”

  压尾几句话,说得斩钉截铁,话一说完,蔡奶奶口吐白沫,朝后便倒。幸亏史老汉及时伸手,一把托住,她昏迷有半盏茶的工夫,才悠悠的醒转来。

  等到史老汉推车把蔡奶奶送走,我们三个留在东屋里,都还在发愣,案上的香烛还在点燃着,我像大睁两眼作了一场梦一样。早先我看到巫婆替病家看病,请狐仙附体,虽然唱做俱佳,弄得十分热闹;但她们除了狮子大开口,向病家需索这需索那之外,所说所唱的,都是些空洞虚浮的话,不会像今晚自称刘苍多的老狐所说,准在明晚二更天,在枪楼顶上现真身,要真是这样,简直是骇人听闻了。

  “你相信吗?”潘对我说:“明晚这台戏,我们只有等着瞧啦!”

  “全是鬼话。”周哼着说:“香头蔡奶奶出道这么久,当然有她两把刷子;她会装出老头子的声音,这也不算稀奇,你们不要叫她迷惑住了。”

  “你不要这样说,”我说:“我早告诉过你,狐仙不是假的。”

  “嗯,”潘点头说:“我也有点相信了。你们想:那蔡奶奶来这儿,并没收我们半文钱,她干嘛煞有介事的拿话吓唬我们?再说,明夜晚,狐大仙若不现真身,她不是自己砸自己的台!?你说她出道久,她连这点也想不到吗?——这不是空口说白话完得了事的呀!”


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