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一五

“我看并不多。”谢老先生说：“不错，狐在修道这方面，确实比人虔诚，但它们所修的，仍然是自私的小道，和儒家的最高理想，还差池一大截；如果说，人性有许多弱点，那么，狐性的弱点更多，它们狡黠、自私，耍弄小聪明的劣根性，比人更多，这种根性，经常在现实中表露无遗。我们有句俗语说：‘瞧罢，狐狸尾巴又露出来了！’这不正是嘲弄狐再灵异，仍脱不出长尾动物的小格局吗？” 　　“对不起，先父对狐的灵异性，是认真确认的。”我说：“狐的豁达，该是不假罢？” 　　“依你所说，令尊对狐的研究，是够深够细了。”谢老先生说：“但它们对人的了解，仍嫌不足，人的苦楚，并非狐所尽知的。” 　　“先请您说说您的看法罢。”我说。 　　“狐性和人性，其实是一样的，”谢老先生说：“从魏晋以来，人所记载的狐的故事，超过万则；有些狐是死于酒的，有些狐是死于色的，有些狐是死于斗气的，这和人类的死因，大都相同；若说狐比人高明，我可不敢苟同，它们的生活比人单纯，那倒是事实。不过，按照一般的情况，人类是世上最高等的动物，生活条件、生活需求，一定会演化到很复杂的地步，像原理原则的探究，章制条规的建立，科技的发展和创造，全是狐的世界里没有的，狐只懂得幻术、媚术、一些通灵的道法，再从人的世界里，偷学一些儒家学术的皮毛，它们拿人类生活复杂来嘲笑人，并没有道理，两者的立足点，原就不一样啊！” 　　谢老先生的论点，很使我折服。他相信狐的存在，但并不放弃人本的精神，直认狐是逊于人类的一族；但他也认为，狐确实有许多可爱的地方，比如小小的恶作剧，嬉弄骂它们的人；比如装神弄鬼，测试自夸胆大的人；比如敲富人的竹杠，弄些钱粮赒济贫户，它们都能做得不温不火，他并且举了若干小故事，证明他的看法。 　　“我小时候，家宅古旧，空屋很多，后屋有座枪楼里，就住着狐仙。我们庄里请有护庄的庄丁，其中领队的老周，我们都管他叫周叔的，平时我们孩子一进后院，他就低低的警告我们：‘不要进屋，不要爬上枪楼，说话也要小心点儿，得罪那玩意儿，可不是好玩的。’——他从来不说‘狐’字，总是用那玩意代替。 　　“他那种诚惶诚恐的样子，逗得人忍不住要发笑，却又不太敢笑出声来，只有用手捂住嘴，变成一窝掩口葫芦。……那年我已经十三岁，开始玩短枪了；年轻胆大，根本不怕什么狐仙。我当时就对周叔说：‘甭想拿话乱吓人，爬了楼又会怎么样！？’他笑着望望我说：‘你敢爬爬试试吗？’ 　　“他说这话，仍然带着吓唬的意味，彷佛料定我是不敢爬枪楼啦！谁知我身子一滑，像老鼠般的闪过他，就朝黯黑的枪楼里跑去；当时枪楼里面的楼梯，非常原始简陋，它是圆形木段结扎而成，角度非常陡峭，真的要手脚并用——纯爬。 　　“我拚命朝上爬，周叔慌了，跟着我边爬边叫，要我赶快下来。攫住这难得的机会，我哪肯听他？我用最快的速度，拚命朝上爬，爬到第四层，眼看就要爬到枪楼的顶层了，却有人一把抓住我的脚脖子，不让我再上去。我以为是周叔，就用脚蹭他，一边恐吓说：‘快放手，不然我就拔枪打碎你的脑袋啦！’这时候，另有一只手摸着我的腰，发现我根本没有带枪，立即一巴掌打在我的屁股上，那一巴掌打得可真重，屁股火辣辣的痛。这时，我听到周叔的声音，喘吁吁的在第二层楼响起，他说：‘快下来，你在嚷些什么呀？’……我简直吓晕了，直觉感觉到不妙，——打我屁股的，不是周叔呀！” 　　“那是孤仙。”我说。 　　“当然。”谢老先生说：“除此之外，没有旁人。” 　　我记得，我对谢老先生提到我童年期的遭遇，像用手抠出自己的眼珠、五只跳跃的猫咪、穿紫衣打辫子的女孩，他都点着头说： 　　“我相信你没有打诳，那都是真的，就像我爬枪楼，遇上一只手抓住我脚脖子，又打我屁股一样。不过，狐的恶作剧很有分寸，他们从不过分为难未成年的小孩子，他们全不像有些穷凶恶极的人，连妇孺都加以坑杀，一个也不肯放过的。有些土匪，对付反抗他们的庄寨，常用‘血洗’二字，以‘人不留头，马不留面’来做威吓，连三尺童男，两尺童女都要赶尽杀绝，哪还有半分人道呢！？” 　　“照这么说，狐是无负于人，倒是人负于狐啦！”我感慨的说：“人和狐比起来，人要凶恶得多了。” 　　“可以这么说罢，”谢老先生说：“早在魏晋时代，狐族原是十分慕人的。有些学究狐迷于五经四书，认为人类直接感受圣贤的教化，一定可以包容异类，于是幻化人形，袍服见人，非常热切的和人谈经论道。但有人仍把他们看成妖精，表面上敷衍着，暗中召来猎犬，或是延请术士，把它们抓住剥皮抽筋。依照我的经验看，如今的狐仙，也不再盲目的相信人类啦！但不管怎么变法儿，人总是比狐凶狠狡诈得多，狐和人争，始终是争不赢的啦！” 　　我和谢老先生在战乱中相遇，有了短暂共处的机缘，不久便分手了；但他对狐的见解，精辟深透，留给我非常深刻的记忆。也许年龄逐渐增长，不像父亲在世时，我仍然比较幼稚懵懂，以至于父亲和他的友辈论狐时，我尽管竖起耳朵坐在一边倾听，但仍无法深入理解。有人说，一个人在失去父亲之后，比较容易长大；仔细回想，这话很有道理。我失去父亲后，遭遇战乱流离的痛苦，逐渐的，我对于潜藏于志怪之中的各种超现实现象的关心，愈来愈浓郁了。 　　实在说，在抗战时期，许多从陷区逃出来的年轻人，每个人多少总有些关于灵异的经历，即使在浪途中偶然相聚，互谈灵异也是常见的事。那年我逃难到史家枪楼，那是一个很荒凉很古老的村落，村子里家家都供奉狐大仙，人熬荒都快熬到没饭吃的地步了，但狐仙案上的香火不断，村里有个史老汉，胡子斑白了，装了一肚皮古怪的故事，尤独对狐，显得很有学问的样子，当我把从父亲那儿学得的一些皮毛，抖出来讲给他听的时候，有时他点头，有时他却摇头，接着说出他的道理来。

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