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| 三四 | |
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“你的口气好大！”韦庆度笑道：“你到长安不久，长安轻薄子弟的口吻倒学得很像了。” “这不是学轻薄，另有个说法在内，今天太晚了，不谈吧！” 其时已二更将近，三曲却还相当热闹，丝竹之声，不时从短垣高楼中，随风飘度，郑徽带着杨淮，按辔徐行，从闹市转入比较清静的鸣珂曲，遥见李家门口，灯火通明，他有些奇怪，但还来不及问话，杨淮已一抖缰绳，催马下去了。 等他行近李家，贾兴已迎了上来，在马前拉住嚼环，笑嘻嘻地说道：“快请到西堂去吧，李家小娘子都等得不耐烦了，正要叫我上韦家去请郎君回来呢！” 郑徽心知是怎么回事，却不作声，下马进门，沿着一路照耀的红烛，直入西堂。 阿娃在阶前迎接，盛妆未卸，双颊红艳如火，痴痴地笑着，大有醉意了。 “恭喜，恭喜，及第荣归！” 他看她如此高兴，忍不住问了一声：“第几？” “差状元一肩。” 这是第二名，“韦十五呢？”他又问。 “他也高中了，第十。” 等进入西堂，刚刚坐定，李家的侍儿又来称贺，一行青衣，绣春领头，小珠殿后，整整齐齐地拜了下去。郑徽还了半礼，拜罢起来，慧黠天真的小珠讨赏，郑徽出手很大方，每人赏一贯钱，博得个皆大欢喜。 绣春知道郑徽和阿娃都很累了，需要休息，她约束她的姊妹们保持安静，又点了茶，准备了醒酒的梨和柑橘，一起端入西堂，然后检点了炉火灯烛，悄悄退下，关上了西堂的屏门。 郑徽颇有些倦意了，但他的精神是亢奋的，那不是由于私试第一场发榜的结果，而是他有许多话要告诉阿娃，并且渴望跟她温存缱绻，来补偿他两天孤栖独宿的凄清。 阿娃一样也有许多话要跟他谈。她坐在妆台前面，一面卸妆一面把这天朱赞所招待的晚宴的盛况，说给他听。朱赞把她视作郑徽的代表，不叫她侑酒，也不叫她唱曲，完全以客礼相待。这一点，她谈起来还十分高兴。 郑徽自然也觉得很安慰，但也不免有欠下一笔人情债的感觉。朱赞这样尊重阿娃，是刻意笼络他的一种手法，以后要拒绝入棚，便更困难了。 “韦十五郎怎么样？”阿娃忽然转脸相问，收敛了笑容，微皱着双眉。 看到她的忧形于色，郑徽便不肯说实话，随随便便地答道：“给一个打猎的冒失鬼，糊里胡涂射了一箭，伤在左肩上。” “伤势不重吧？” “不重。”郑徽说：“一个人在家喝酒吟诗，兴致好得很。还邀我们明天晚上到他那里去玩。” “啊，这怕不行！” “怎么？” “姥姥刚才说了，明天晚上她备酒给你道贺。” “这可不敢当。你替我辞谢了吧！” “难得她老人家高兴，你不要做杀风景的事。这样，我跟姥姥说，改在后天吧，把韦十五郎和素娘也请来。” “这倒可以。”郑徽笑道：“但似乎受之有愧。” “别客气了。”阿娃停了一下，又指责他说：“你这个人言不由衷！” “奇怪了！”郑徽真的有些不解，“我什么时候欺骗过你？” “你一直喜欢自吹自擂，目中无人，真的考得好了，又说什么受之有愧，不是言不由衷的假客气？” 她指责得很有道理，但他所说的也是真心话，只是他不愿将朱赞可能操纵了这一次私试的想法告诉她——因为，操纵之说，究竟没有真凭实据，可以存此怀疑，不可公然说破，否则，对“主司”于玄之便是一种侮辱。 于是，他不能不承认自己是“假客气”，但却反驳地问：“我不客气一番，难道真的大言不惭，说是份所应得？” “如果真的份所应得，也没有什么不能说的。我——”阿娃想了一下说：“我要了解真正的情形。一郎，”她的神色更显得认真了，“你对考试，究竟有几分把握？” “这很难答复，我要说有七八分把握，你说我自吹自擂，我要说没有把握，你又会说我假客气……” “别跟我扯皮！”阿娃以一种做姊姊的严厉口吻说，“跟我说正经的。” “正正经经地说，原来有七分把握，今天第一场发榜，只有六分把握，如果明天第二场发榜，名次依旧很高，便只有五分把握。” “越说越玄了！” 阿娃十分不悦，懒得跟他多说，起身更衣，然后铺床，连正眼都不看他。 郑徽觉得好没意思。他需要真正能够测验出自己才识学力的私试，任意颠倒，难分高下的名次，只有使他陷于迷惘，失去信心，所以说发榜以后，把握越来越少——这是正正经经的真话，无奈她无法了解。 他认为一定要解释，更要表明他的光明磊落。想好了话，走过去扶住她的肩，问道：“阿娃，你看重一个进士，还是看重一个够资格中进士的人？” 她一时弄不清他的意思，睁着大大的双眼凝视着他，好久都无法作答。 “我说明白一点，你希望我怎样？不择手段去弄一个进士，还是凭真才实学去应试，能不能及第，且先不问。” 这下阿娃明白了，但她不能从他所指定的两个答案中去选一个，“我希望你又有真才实学，又能进士及第！”她说。 “我就是要这样，凭真才实学，题名金榜。” “这话又说回来了，你有几分把握呢？” 同样的发问，只有同样的回答，但如果又重复一遍七分到五分的话，势必更惹她生气，所以他想了半天，只有这样答道：“阿娃，这一次私试不算数，等我另外再来一次，我再告诉你——我想，我还是有把握的。” “这我就可以放心了！”阿娃点点头，又自问地说：“中了进士以后会怎样呢？” “我早就跟你说过了，”郑徽毫不迟疑地答说：“不管我到什么地方，都得带着你走！” 阿娃不响，他的话不说她也知道，她只是在心里想她自己的事。 “你不相信？”他又认真了，凑近她问。 |
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