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第十八回 二老智出峨嵋山　群雄聚会四方镇(1)

　　诗曰：
　　柴门虽设未尝关，闲看幽禽自往还。
　　白璧易埋千载恨，黄金难买一身闲。
　　云消晓嶂闻寒瀑，日落秋林见远山。
　　古柏烟消清昼永，是非不到白云间。

　　那朱天飞方要抽出幡来，只见吴恩一拉剑，往后一剁，那朱天飞早把八卦幡得到手内，飞身出来。红光崩冒，鲜血直流，是侯化泰被吴恩一拉剑，他吓了一跳，从房上摔下来，把脑袋撞破了，吓了一跳，翻身跳下会仙台，竟自逃走。跳在东边井亭子之内，二人去了。吴恩一宝剑未砍着那人，他跳下云床，回手一摸，不见了阴阳八卦幡，连忙追出去，各处一找，并不见有人，无可奈何说：“鸣锣！传我的号令，有奸细盗我的阴阳八卦幡，前来行刺。派人各处搜查！”这令一下，那峨嵋山上下乱作一处，各处灯火齐明，照耀如同白昼。

　　朱天飞、侯化泰二人顺地道来至五云观，从夹壁墙内出来。马杰说：“二位得了什么？”朱天飞说：“是阴阳八卦幡。”马杰说：“二位请吧，我也不敢留二位在这里住。”朱天飞说：“我告辞了。”二人方要走，听见山上号令锣传下来了，侯化泰二人连忙的逃走。方至兴会庄，见前面一支人马拦住去路，灯笼火把，照耀如同白昼。为首大将小常万杨平说：“你两个人往哪里去？”朱天飞、侯化泰说：“我二人是奉八路都会总之命，捉拿刺客。不知会总可见着无有？”杨平说：“并未见过去。二位回去找吧。”朱天飞说：“我等往前去追吧。”杨平说：“二位请吧。”侯化泰二人过去兴会庄，见眼前灯笼火把，照耀如同白昼，有三千天地会列队。朱天飞方才到近前一看，原来是海底蛟杨永太，一见二位，说：“朱会总哪里去？”朱天飞说：“我二人是追盗阴阳八卦幡的贼。”杨永太心中暗喜，情知成功，带兵送二人至接天岭。吴铎、吴峰二人问：“往哪里去？”杨永太说：“追刺客。把人马留在这里，我三人追下山去。”

　　三人出了接天岭，绕道来至三岔山，见了王天宠，把阴阳八卦幡交给他。王天宠连忙接过来放下，给三人道谢，问顾焕章生死如何，朱天飞把马杰之言又述说了一番，他这才放心。杨永太说：“我送二位出来，也不能回去了。”王天宠说：“你老人家替我照应聚泉山去吧。”杨永太说：“好，我就此告别。你三人至大清营报功吧。”三人送走杨永太，王天宠等回来在大客厅落座，说：“这件功劳，你二位老英雄谁去报功？”那朱天飞一摇头，说：“我是不能作官的。”侯化泰说：“我也是不能作官的。王义士，你去报功吧。”王天宠说：“我要作官，我早就作官了。”杨永安说：“你三位都不愿出仕，把这一件奇功送给张广太倒好。”王天宠说：“就是，我还把你二位送至独龙口去。”朱天飞、侯化泰说：“也好。”三人在这里吃了早饭，一同起身。在路上无话。

　　这日，到了西海岸独龙口张广太的衙门，三人叫人通禀进去，不多时，张广太、姜玉、神力将高杰三人迎接出来。一见三人，连忙行礼，说：“王义士、二位兄台，今朝一同回来，必有喜信。你三人请里面坐吧。”姜玉给他舅舅行礼，见过侯化泰和王天宠，一同进里面来，到书房落座。朱天飞说：“张大人，我三人送你一件功劳：我等把吴恩的阴阳八卦幡盗来，我三人全不能作官。”张广太说：“是了，我有一个主意，提拔一个人，还须王义士送至大清营去。”朱天飞问：“是何人呢？”张广太说：“就是姜玉。我久有心提拔他，因未得其便，今借仗二位，就把这件功劳送给他吧。”朱天飞说：“也好。姜玉过来，谢谢众位。”那姜玉给众人请安。王天宠说：“不用谢，我把你送至大清营去。”高杰说：“我也跟你们去吧。”张广太说：“你要去也好，明日我给办一角告奋勇的文书，你就跟他四位走吧。”遂吩咐厨下备酒，给王天宠、侯化泰、朱天飞三人接风，给高杰送行。大家开怀畅饮，直吃到月上花梢，方才安歇。

　　次日天明，张广太给众人送行，又忙了一早晨。朱天飞、侯化泰也要同王天宠去逛一趟。他们五位英雄各骑一匹坐骑，姜玉带随行的衣包、被套，高杰带他的浑铁点钢枪，由西海岸起身。在路上晓行夜住，饥餐渴饮，非止一日。那日到了四方镇，听人说这里有两位教习，是这四方镇左右十八村的团练，一名叫通臂袁兴，一名叫铁掌猴袁霸，有全身的武艺，说打尽天下的英雄，方显他二人的能为。王天宠说：“天不早了，咱们就住在这里，明日看热闹。”侯化泰说：“我去打店。”抬头一看，路东有座“春运老店，安寓客商，仕宦行台客栈”。

　　走至门前，见里面有一个大陀头和尚，披散发髻，一道金箍拢罩；身穿蓝布僧衣，打着裹腿，赤着足；颈项挂十八颗人骷髅骨的素珠，是用好钢打造的，当中穿一条鹿筋绳；肩挑铁扁担，前挂着一口大钟，后坠着一块大石头；面如紫酱，紫中透亮，两道英雄眉，斜飞入鬓，一双虎目圆睁，压耳两撮黑毫，海下无须，四方口，三山得配，准头丰隆。侯化泰看罢，说：“呔！老密春个万坨岔窑在哪里？”伸手把那和尚给抓住了。那个和尚口中说：“阿弥陀佛！这位施主说的我不懂。”侯化泰一听，微微一笑，说：“你不要装傻，我看你的行迹不能差！”

　　书中交待，那侯化泰乃久闯江湖之人，他看这个和尚五官相貌，二目神光足满，就知道是个绿林英雄。他这才说“老密春个万坨岔窑在哪里”。这是江湖黑话，是问和尚在哪里住。那和尚故作不知，侯化泰伸手过去把那钟给夺下来，往地下就摔。那和尚哈哈大笑，说：“好！你给我摔了这个，我明日再挑一个一百六十斤的来。”侯化泰问：“你庙在哪里？”和尚说：“就在这四方镇西北小铁善寺。你贵姓？”侯化泰说：“我姓侯，名化泰，山东人。”和尚说：“好，我明日庙中等候细谈谈。”和尚把地下那口钟拾起来，竟自去了。侯化泰叫店中的小伙计：“给我三间上房。”

　　不多时，王天宠同来一位，身高九尺，面如白纸，丧门眉，吊客眼；穿青褂，皂靴；五长的身材，一表非俗，和高杰、姜玉、朱天飞他等说笑，来至店门首。王天宠说：“侯兄，我给你引见一个朋友。”用手指定那人，说：“这是我拜弟张大虎，绰号人称笑面无常。”侯化泰说：“久仰！这位兄台是从哪里来呀！”张大虎说：“我是从常芝山兵船上来。听说我兄长王天宠，他请能人盗了阴阳八卦幡，我把兵船之事托于张广太照应，我追下来了。方才听说侯兄来打店，你我店中一叙吧。”小二过来，把众人的马接过去，说：“老爷们住东北那三间北房，是干净的，我方才收拾好了。”那边把马系上，带朱天飞六人来至东北这三间房中，送过洗脸水来，献上茶来。
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