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制军某公


  制军某公,少孤贫,事母至孝。遭遇坎壈,年逾弱冠,尚不能博一衿。戚党以其衣被须捷,见辄避道。公大度豁达,殊不介意。众谓其委靡无耻,益姗诮之。尝以应童子试被黜归,道经古剎,遇一道士,紫髯掀鼻,貌甚怪陋,藉地趺坐。见公至,遽起为礼,笑谓:“贫道待贵人久矣。”公闻而愕眙,仓卒不知所对。道士又曰:“贫道赦凡,姓万,道号蜕云,由峨嵋浪游至此,阅人甚多,富贵福泽,无如公者。以夙有香火之缘,故此相待。”公疑其戏己,笑谓:“小生凡庸,幸邀仙盼,如师所言,岂精姑布术乎?”曰:“子卿则吾岂敢,窃信平日甄识人物、鉴别贤否,颇无差谬。”公曰:“然则师相小生究竟何如?”道士掐指轮算,谓:“公某年入运,应入学;某年联捷登科第,入词馆;某年视学蜀中,某年擢侍御,出膺监司,陈臬开藩,荐领封圻,官至协揆,寿享期颐,夫妇齐眉,子孙贵显。”一一按年细推,令公牢记,以验后效。公谓:“小生一寒至此,老母菽水尚缺,行将弃儒而贾,复何奢望?”道士急摇手曰:“切勿!切勿!公如忧不给,贫道薄有所积,愿助膏火。”袖出黄金一流归之,且谓:“愿公富贵,长毋相忘,幸甚!”公以无处而馈,圣贤所戒,却不肯受。道士见公固辞,谓:“如不肯受馈,请暂称贷,他日相还亦无不可。”公曰:“如斯较可,奈无券何?”道士曰:“君子券以口,小人券以手。君子不券不负,小人虽券亦负。负不负在人,券何与焉!”公乃拜受,并问后会,且谓:“信如师言,他日宦海风波,得毋涉险否?”道士沉吟久之,曰:“公后入宦途,一无盘错,惟某年日月时,当有意外之虞。至期,贫道自来相探,可勿虑也。”言讫,珍重叮咛而别。公归,疑信参半,秘志于牍,以俟后验。将金易布粟,差免冻馁。益下帷攻苦,果于某年入学,某年联捷登科第,由词馆而荐领封圻,扬历中外,一一如道士言。既督两粤,初娶夫人,生丈夫子二。长公子十九岁已入词馆,次公子甫成童,赐孝廉,与试春闱。时太夫人尚健,板舆迎养,一家团聚,备极荣显。一日,阍者来报:有道士万赦凡号蜕云者踵门求见。公大喜,亟命开门迎入,执手道故,各叙调饥。公谓:“师言谨志于牍,无不应验;不知所谓意外之虞,究竟何若?”道士曰:“前事既验,后事可知。所可虞者,近在翌日。贫道此来,正为公也。”公稽所志牍,果然。急拜叩所以。道士曰:“公前世学道青城,道行甚高,以矢志放生,误践毙一蛙。翌日午时,合遭雷谴,以了宿孽。贫道旧与公同学,不敢不预以相报。”公闻大骇,急求救免。道士笑曰:“贫道思之烂熟,公请宽心。”乃附耳授以解免之策。公如言,晨兴具冠服,捧印绶坐堂皇,又遍召文武属吏,各冠服佩印,按班环坐。时当仲秋,天气晴爽,蔚蓝一抹,不留纤翳。日晡,黑云骤合,电蛇怒掣,烈风悲啸,暴雨奔注,雷震虩虩,声烧堂皇,屋瓦飞鸣,四壁摆动。公正襟危坐,色若死灰,属吏莫知所事,环视惴惴,局促各不自安。方皇遽间,忽一婢喘汗驰至,口称:“殆、殆矣!雷、雷击太夫人,奈何!”公本至孝,闻之大恸失声,急携印起,随婢奔入省视;属吏见公出,各追从其后。公至寝门,见太夫人方与诸姬妾作叶子戏,嘻嘻无恙。公殊诧异,遽闻霹雳一声,轰若山裂。奴子来曰:“堂皇被雷击塌,公顷所坐地坎深丈许,一蝎大于人,僵毙其中。”公大惊,使人觅道士,不知所在。始悟道士固蝎妖,欲藉公以避雷劫也。观其数十年前即已绸缪未雨,其心甚苦,其术亦甚神矣!而丰隆威灵,应变有法,彼妖物虽狡狯,究何能逃天诛哉!


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